CULTIVO Y APROVECHAMIENTO 
DE LOS TERRENOS DE SECANO EN ESPAÑA 
por el académico numerario 
D. Hermenegildo Gorría y Royán 
Sesión del día 28 de abril de 1917 
Puede decirse que hasta la primera mitad del siglo pasado no se fijaron bases 
cientificas en la agricultura; era entonces esta principal producción, regida 
por datos empíricos, siguiendo reglas o especies de cartillas y anuarios, con pre¬ 
ceptos prácticos para cada mes del año; y en tan corto tiempo desde entonces 
hasta ahora llega ya a tener la agricultura, bases científicas y conocimientos téc¬ 
nicos, como puedan tenerlas las otras ciencias o industrias. 
En la exposición de París de 1900, se pudo estudiar el progreso que hace 
diez y siete años tenía la agricultura, como ciencia de aplicación. Pudo observarse, 
que aun en la diversidad de productos presentados en aquel gran certamen, había 
una unificación de principios técnicos en la agricultura de fines 'del siglo, en cuan¬ 
to a sus leyes generales y procedimientos científicos; bases del gran progreso que 
exhibían las principales naciones. 
Si se estudian los adelantos agrícolas en la segunda mitad del siglo pasado 
y en los años que llevamos de este, se observa que obedecen a leyes generales, 
que relacionadas entre sí forman la moderna agronomía; la cual, fundada en las 
ciencias naturales y las físico-quimicas, deduce leyes verdaderas, que dan por 
resultado lo que se propone la agricultura: la mayor producción posible con la 
mayor economía. 
Podemos decir que el adelanto agrícola es la reunión del trabajo del 
agricultor guiado por los conocimientos y experiencias científicas de los agró¬ 
nomos, quienes estudian la agricultura como ciencia, averiguando las leyes que 
han de ser base a la moderna agronomía. 
A principios del siglo pasado las leyes de la restitución, ni la del mínimo, ni 
la alimentación vegetal, etc., no se comprendían bien; las tierras se esterilizaban, 
empobreciéndose, así como el agricultor. Hoy la agronomía da reglas científicas 
para la conservación y aumento de la fertilidad de la tierra, y multitud de pro¬ 
blemas que antes se desconocían o no se practicaban. Algunas naciones extran¬ 
jeras comprendieron antes que nosotros la necesidad del estudio agrícola; nos 
llevan muchos años de adelanto en esta ciencia y por eso llegan a los máximos 
de su producción agrícola. La competencia en los mercados, la escasez de capital, 
MEMORIAS.—TOMO XIII. 
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