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el aumento de población y de bienestar que es preciso, nos impone el entrar de 
lleno en los progresos de la agricultura, siguiendo en el estudio de la moderna 
agronomía. La transformación en la ciencia agrícola, puesta en práctica en otras 
naciones, nos llevan muchos años de ventaja y como consecuencia en sus pro¬ 
ducciones ; por esto se impone más esa transformación de adelanto en nuestro 
pais. Este progreso debe basarse en el libro, en los trabajos científicos, en los 
laboratorios, estaciones agronómicas, en una palabra, en la moderna ciencia agrí¬ 
cola. Por esto es muy natural que esta Academia se ocupe dei esta ciencia agrí¬ 
cola, y del adelanto en la agronomía, teniendo en su reglamento una sección así ti¬ 
tulada: “Agronomía”. Muy importante en su estudio, que no desmerece a 
ningún otro, y les excede en importancia material, en resultados esencialmente 
necesarios para la vida, cual es la alimentación abundante y barata. Gran admi¬ 
ración merecen los sabios que encuentran un nuevo descubrimiento en la astrono-* 
mia, la física, la química, la mecánica, ¿pero cuánta sería la importancia del que 
descubriese el medio económico de hacer producir un grano más a cada espiga de 
trigo ? 
Por esto no es de extrañar que hoy ocupe la atención y moleste a mis esti¬ 
mados compañeros de esta Academia, en el trabajo de turno reglamentario para 
el que fui designado, en un asunto agrícola, al parecer pobre, sin atractivo alguno, 
pero de gran importancia, cual es: “El cultivo y aprovechamiento de los terrenos 
■le secano en España.” 
He de pedir se me dispense lo árido, lo poco atractivo de este tema, más sien¬ 
do tratado por el que suscribe, sin embargo de ser un asunto que ha preocupado 
mucho por su importancia, pero que hoy con los adelantos de la moderna agrono¬ 
mía, no ofrece tantas dificultades como hace medio siglo, y es problema que se 
precisa abordar por necesidad y para bien de la nación, pues nuestra producción 
agrícola, tan mermada, cual lo es, no basta para sostener la competencia mundial 
que nos hacen del extranjero, ni para aumentar cual es debido nuestra población. 
Creemos que ningún asunto debería hoy preocupar tanto al Gobierno y a 
todos los españoles, como el poder utilizar en la producción agrícola, las grandes, 
extensiones de terrenos baldíos, los secanos, que suman una gran parte de nuestro 
territorio nacional. El día que se llegase a cultivar sólo la mitad de esos terrenos, 
seria rica y próspera España; ínterin la pobreza, la emigración y la miseria se¬ 
guirán reinando en gran parte de la nación. 
Toda la gran superficie central de España son o dehesas de insignificante 
producto o terrenas incultos, o a lo más, cultivados en barbecho cuatrienal, mal 
llevados y de ínfima producción; los sufridos agricultores, míseramente alimen¬ 
tados y vestidos pobremente, pasan la vida rascando la tierra (mejor dicho que 
labrar) para obtener una pequeña cosecha cereal, que pagados los impuestos, 
arrendamiento, gastos de cultivo, prestamistas e intermediarios, no les queda para 
poder vivir, ni sostenerse hasta la próxima cosecha, teniendo que ir al préstamo 
y a la usura, para pasar mucha parte del año trabajando en la ruda faena de la 
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