6 
ficiente en cantidad y calidad, escasa producción de abonos, mezquinas cosechas, 
abundantes barbechos que representaban el 35 por 100 de la superficie cultivada; 
cuadro que parece ser un retrato fiel de todos los pueblos que no han hecho la 
evolución que las corrientes modernas imponen a las naciones que pretenden vivir 
dentro del movimiento económico de los países cultos. Esta situación ha cam¬ 
biado de un modo tan radical, que hoy la propiedad alemana es administrada con 
todos sus progresos y que se estudian con afán.” 
No es este solo el ejemplo que puede citarse, son muchos, todas las naciones 
adelantadas; es la marcha seguida por todas las que dedican al trabajo y estudio 
agrícola, la constancia que su importancia tiene. Bélgica, con un suelo pobre y 
mal clima, es un buen ejemplo de lo mucho que vale en agricultura el estudio 
y aplicación de esta ciencia. Estos ejemplos deben servir al labrador español, para 
tener confianza y seguridad, que siguiendo las reglas científicas de la agronomía, 
y con su constante trabajo y progreso, conseguirá que nuestra producción agrícola 
se eleve y el porvenir del agricultor no desmerezca del que se obtiene en todas 
las demás industrias. 
El adelanto de la agricultura en Francia, Alemania, etc., nació con la vo¬ 
luntad de los agricultores, y se ha desarrollado con la constancia. 
Sería largo examinar las causas que influyen en nuestro retraso agrícola, 
basta enumerar las que tenemos en la falta de enseñanza agrícola, la protección 
oficial, la asociación, el crédito, la seguridad, los transportes, la intensidad 
del cultivo y selección, la ganadería, los montes, la maquinaria agrícola, las in¬ 
dustrias agrícolas y principalmente el espíritu rural. 
Este, que es muy esencial, no tiene que limitarse a los que viven de la agri¬ 
cultura, se ha de extender a todas las clases sociales, y sólo' así por el concurso 
de todos se podrá obtener la evolución en la agricultura, en la manera como hoy 
se atiende a esta principal industria, que debe practicarse con las bases de la 
moderna agronomía y economía rural. El espíritu rural, encarnado en los agri¬ 
cultores, les llevaría a vivir en sus tierras, por la afición al campo, a las labores 
agrícolas, a que se unieran la inteligencia y conocimiento del agrónomo con la 
práctica, el cuidado, el capital del agricultor y del propietario rural. 
Aun hoy se mira al agricultor con poco aprecio y se le cree casi un anal¬ 
fabeto ; los que son instruidos y tienen buen espíritu rural, y se dedican a las 
experiencias y estudios modernos agrícolas, se les ve como un ser raro, casi ma¬ 
niático. Cuando se debe pensar que el agricultor que emplea sus recursos, su 
ilustración, su tiempo y su cariño a la agricultura, es un benemérito de la patria, 
y ésta debe pagarle con creces su sacrificio, y que ante la sociedad, merece la más 
alta consideración, porque sus servicios son de los más útiles y duraderos, y que 
revisten el carácter de utilidad general. 
Hay que respetar a los hombres humildes que en el campo hacen una verda¬ 
dera regeneración, aumentando la riqueza nacional; hay que ligar a esos hom¬ 
bres a las útiles empresas agrícolas; ese espíritu rural debe extenderse, para 
304 
