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producción en la mitad o dos tercios de la que tienen en esos países, se obtendría 
una gran riqueza, y con capitales agrícolas mucho más pequeños que los necesa¬ 
rios para el regadío. 
Aunque se aumente otra tanta extensión en regadío (que no es posible) a 
la que actualmente existe, resultaría un 5 por 100 de la superficie territorial así 
beneficiada. ¿ Cuánta mayor es la proporción del terreno de secano que puede 
ponerse inmediatamente en cultivo, sin casi ningún gasto, y cuán grande su 
utilidad? 
No es preciso ilusionarse demasiado con creer qué nuestra salvación agraria 
está solamente en el regadío; si se hacen cálculos verdad, basados en la ciencia 
Economía rural, resultará que donde está nuestra producción y mayor parte de 
la riqueza, es en el cultivo de los secanos. Los datos estadísticos anteriores son 
números que significan bien la importancia que tiene para España, el procurar 
poner en cultivo esa gran extensión que tenemos improductiva de secanos, que 
sería el primer factor de nuestra regeneración y prosperidad. 
Lluvia y evaporación.— Tiene mucha importancia para el cultivo de los 
terrenos de secano, conocer la cantidad de agua de lluvia y su distribución y la 
evaporación, allí donde se pretenda utilizar terrenos con este objeto. Por eso cree¬ 
mos oportuno indicar los resultados de los observatorios meteorológicos que nos 
puedan interesar. 
El agua de lluvia se distribuye en una parte que se evapora en la superficie 
del suelo y por las plantas y retorna a la atmósfera, otra se infiltra en la tierra, 
y es la que para nuestro objeto tiene mucha importancia, y la otra se escurre 
por la superficie del terreno va a los ríos y a perderse al mar. 
Las proporciones entre estas partes son muy variables con las clases del 
terreno, su accidentación, clima y régimen de las lluvias. En las rocas, el agua 
que se escurre a los ríos es el 98 por 100 de la lluvia; mientras que en la arena, 
es casi totalmente absorbida. 
En Francia se calcula en 400.000 millones de metros cúbicos de agua la 
lluvia total anual que cae sobre su territorio, de la que llevan los ríos 180.000 
millones; la diferencia 220.000 millones de metros cúbicos es la absorbida por el 
suelo y evaporada; la relación entre el agua filtrada en el terreno y evaporada y 
la de lluvia, es, 0,55 o sea la mitad de la lluvia anual. 
. La evaporación del agua en vaso abierto es muy superior a la que se verifica 
en la tierra ; esa relación, según Dousse, es de 1,41; según Mary-Davy, de 1.73 ; en 
la cuenca del Pó, en Turín, de 1,15, en el lago Fucino, 2,17, y en Roma, 3. Se 
comprende que un terreno labrado en gruesos terrones ha de evaporarse mucha 
mayor cantidad de agua, y que si el suelo es más liso y la labor de arar se termina 
por una pulverización y aplanamiento del terreno, la evaporación lia de ser mucho 
menor. Esto es muy importante tenerlo en cuenta para la retención del agua en los 
terrenos laborables. 
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