6 - 
hasta su aplicación han estado retenidos e inmovilizados por combinaciones 
estables cuya unidad y persistencia ha roto la acción de aquélla; los silicatos 
dobles de potasa y alumina resultantes de la disgregación de los feldespatos son 
rápidamente descompuestos por la sustitución de la potasa por la cal en la combi¬ 
nación, quedando libre la potasa en forma asimilable para la nutrición de los 
vegetales; si con los compuestos de potasa obra de ese modo, no con menos in¬ 
tensidad actúa en lo que se refiere a las combinaciones del ácido fosfórico, ya 
que esa acción viene a realizarse dando lugar a la doble sustitución de los fos¬ 
fatos de hierro y alumina perfectamente insolubles, dando origen a fosfatos de 
cal perfectamente solubles y por ende asimilables por las plantas. 
Cuanto a la influencia de la cal en el enriquecimiento de la tierra en nitró¬ 
geno, no hay ningún género de duda, y de ello trataremos en lugar oportuno, 
puesto que en este lugar ¡sólo hemos de dejar sentado como principio incontes¬ 
table, dada la misión de la cal en el terreno, que su incorporación al mismo ha de 
ser siempre en forma de que actúe como base, es decir en forma de carbonato. 
Por esa consideración muchos de los fracasos que se han atribuido al en¬ 
calado de las tierras han estado motivados por la aplicación de compuestos de 
cal, ácidos o neutros que no pueden sustituir en su acción a la cal básica. Los 
superfosfatos de cal, el sulfato de cal, los fosfatos de cal procedentes de los hue¬ 
sos, siendo ácidos o neutros no reemplazan debidamente al carbonato de cal 
procedente de piedras calcáreas, creta y cal viva (óxido de cal) que rápidamente 
se carbonatan en contacto del aire. 
Otro extremo que debe tenerse en cuenta, es que no hay nada absoluto en 
la naturaleza, y por lo tanto que no se vaya a creer que 1 el encalado en sí, es la pana¬ 
cea para todos los terrenos laborables, por cuanto ya hemos dicho anteriormente 
que la acción bienhechora de la cal estriba en la movilización de los principios 
fertilizantes retenidos en la tierra por combinaciones estables y no asimilables, 
y claro está que esta movilización significa llevar a la circulación y a su aprove¬ 
chamiento estos elementos que forzosamente hay que reponer a medida que se 
utilizan, so pena de agotarlos y condenar a esterilidad los terrenos sobre que 
se actúa. 
La incorporación de la cal en las tierras puede practicarse utilizando la 
cal viva, margas (carbonato de cal) las llamadas cenizas esperitosas que no son 
otra cosa que lignitos piritosos de formación terciaria, los Faluns mezcla de 
arena y conchas marinas, yeso (sulfato de cal), tanga o sargazo, conocido vul¬ 
garmente por abono de mar. 
El procedimiento más antiguo es la aplicación de la cal viva, y ésta puede 
incorporarse al terreno en tres formas distintas, es decir, tomando la cal en es¬ 
tado pulverulento y esparciéndola sobre el terreno en una ligera capa lo más uni¬ 
formemente posible, o formando montones espaciados sobre el terreno cubriéndo¬ 
les ligeramente de tierra, o constituyendo un montón general por cada parcela 
del que se van extrayendo las cantidades necesarias para hacer el reparto. 
372 
