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Hemos visto' también que la estructura de los fósiles raramente desaparece 
de un modo completo' por la calcificación; pero aún en el caso 1 en que parece des¬ 
truida, sé ponen muchas veces en evidencia vestigios de 1 la misma por la disolución 
del espato: entonces, se reconoce que el tejido' fosilizado no ha perdido sus 1 carac¬ 
teres orgánicos. Por ejemplo, la concha de Trichites ( Pinigena ) Saussurei, tan no¬ 
table por su estructura finamente fibrosa y por su fragilidad, despide, por calci¬ 
nación en el aire, un olor francamente orgánico. Su solución en el ácido clorhídrico 
diluido ofrece un aspecto albuminoideo y, agitándolo, se hace espumoso'. El polvo 
de esta misma concha, puesto en suspensión en el agua que atraviesa una corriente 
de ácido sulfuroso, abandona al líquido una substancia que se coagula por la ebu¬ 
llición después de filtrada, de suerte que parece clara de huevo tratada de dicha 
manera. El resultado es igual al que da el polvo del sepiostario puesto en iguales 
condiciones. 
Quizá el procedimiento más sensible para demostrar la presencia de la subs¬ 
tancia llamada orgánica en las conchas fósiles, consiste en calcinarlas fuera del 
contacto del aire, operación que cambia su color, el cual pasa al gris más o menos 
obscuro, y después en tomar la cal descarbonizada que resulta con un poco de ácido 
clorhídrico. Entonces el color del residuo es análogo al del mismo* carbón y, en 
efecto, así se ha producido negro animal. 
Igual resultado se ha obtenido en numerosos ensayos en fósiles variados, como 
belemnites, baguetas y placas de equinildos, cálices y tallos de encrinos, fragmentos 
de poliperos de todas las edades; de donde puede deducirse que la proporción de 
substancia animal conservada en la totalidad de la corteza sedimentaria del globo 
es de mucha mayor consideración de lo que se cree ordinariamente. Sin que pueda 
aventurarse, respecto de este punto, una evaluación, es de esperar que un día se 
comprobará que en su totalidad esta masa de combustible diseminada en los depó¬ 
sitos sedimentarios en estado de extrema división, podría corresponder al con¬ 
junto de los combustibles de origen vegetal como las hullas, los lignitos y las 
antracitas que están, por lo contrario, concentradas en un corto número de locali¬ 
dades de elección. 
Recordemos, antes de dejar este asunto, que la conservación de la: estructura 
de las células animales, mantenidas en estado de substancia orgánica, puede, en 
ciertos casos, efectuarse con la mayor perfección. Es lo que he observado, hace 
ya mueho tiempo (i) en la Osfrea Bellovacensis de los yacimientos suesoníenses 
(eoceno* inferior) de Choisy-au-Bac. Las valvas, después de maceradas en el agua, 
dejan ver el ligamento conjuntivo de la charnela hinchado, reblandecido, ha¬ 
biendo vuelto a adquirir sus cualidades fisiológicas, y viéndose en el microscopio 
sus fibras constitutivas, que parecen haber sido poco alteradas. 
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(1) Excursiovts géologiques á traveys la France, 1 vol. in 8.° ilustrado, París, 1882. 
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