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Carácter explosivo de ciertos fósiles. — Durante mis experimentos ana¬ 
líticos destinados a precisar las nociones referentes a la materia orgánica 
de las conchas calcificadas, he observado repetidas vleces el carácter ver¬ 
daderamente explosivo de los fósiles estudiados. Los belemnites fueron los 
primeros que me llamaron la atención: un pequeño fragmento del fósil (sobre 
todo el extremo puntiagudo del rostro) calentado en un tubo de ensayo con 
la llama del mechero de Bunsen hasta la temperatura del rojo, decrepita 
con tal energía, que varios fragmentos son proyectados fuera del tubo, el cual 
se rompe con frecuencia. El tubo queda tapizado en sus partes relativamente 
poco calentadas, de pequeños fragmentos proyectados por la explosión, y cuando ai 
cambiar el tubo de posición en la llama, se continúa calentando, vése que cada uno 
de estos fragmentos salta, se divide a su vez en otros nuevos, llegando a ser en 
extremo ténues. 
Este experimento bastaría para demostrar que la substancia que petrifica los 
belemnites dista mucho de ser calcita químicamente pura, pues la calcita no decre¬ 
pita al fuego; se vé que es una asociación de calcita con una substancia del todo 
diferente, de la cual la destilación pone en libertad una notable cantidad de igas a 
alta presión. 
He propuesto hacer de esta calcita romboédrica y explosiva una nueva varie¬ 
dad, a la que denomino Patagosita (de la onomatopeya ícátayo? ) que Planché, en 
su Diccionario (edición de 1817) dice tener origen de la palabra francesa tapage 
(hacer ruido) por transposición de la ti y de la x (1). 
Esta constitución que comprende a la vez un tejido orgánico y una red mine¬ 
ralógica, se encuentra en muchos fósiles calcificados, entre los cuales pueden 
citarse como ejemplos: las radiolas ( Cidaris ) y las placas dérmicas ( Ananchytcs ) 
de equínidos; los cálices y los tallos de crinoides ( Apiocrinns, Rhodocrinus, Pote - 
riocrinus), las valvas de moluscos pelecípodos ( Inoceramus, Trichites). 
Sin embargo', la multiplicación de los experimentos muestra que todos los 
ejemplares distan mucho de comportarse de igual modo respecto del calor. Además, 
no he observado explosión alguna o casi ninguna en diversos cefalópodos, como 
Orthoceras (en particular una muestra proveniente del departamento de la Man¬ 
cha, que medía 40 milímetros de diámetro, formada de calcita espática, muy 
pura), en briozoos como Monticulipora ramosa, en fragmentos de diferentes poli¬ 
peros. Conviene advertir que el hueso de sepia, tomado anteriormente como tér¬ 
mino de comparación, no manifiesta señal alguna de explosión por el calor. 
Por tanto, parece que la razón de la explosibilidad de la patagosita está en 
la oclusión, en la masa de la calcita epigénica de toda la red histológica conser¬ 
vada verdaderamente en vaso cerrado, sin gran modificación de composición y 
cuya destilación está determinada por la aplicación del calor rojo. Si se ve, como 
hemos dicho, cada grano de polvo fino producido por las primeras decrepitaciones, 
(1) Comptes rendus sointnaires de la Société gcologtque de Fl anee, sesión del 2 abril 1917, p. So.— 
Véase también: 1 'Actualité scientifique, mayo 1917. 
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