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que, sin embargo, el ácido carbónico ataca muy aprisa). Hoy día, como hemos 
visto, y obedeciendo a otra causa, se nos afirma que los caparazones de equínido 
y que muchas conchas de moluscos están compuestas de calcita que, en su calidad 
de especie romboédrica, habría orientado las moléulas de cal carbonatada que las 
circulaciones subterráneas han podido procurarle. 
Ahora bien, me ha sido sumamente grato poder llegar personalmente a la solu¬ 
ción del problema de los “fósiles negativos”, es decir, por supresión de los 
cuerpos organizados. Las conchas, en vez de estar constituidas de carbonato de cal, 
están formadas en realidad de una materia alimenticia por el estilo de la de los 
seres inferiores que, para mayor sencillez, podemos reunir con el nombre unívoco 
de microbios. Esto supuesto, no hay ya confusión entre estos productos de la 
actividad viviente que llamamos conchas, caparazones, y los productos de las 
simples reacciones químicas y físicas que rigen el mundo mineral y que están 
igualmente definidos por una composición que puede expresarse en una fórmula 
química y por una estructura geométrica dependiente de uno de los sistemas cris¬ 
talinos, y se vé como casi a pesar nuestro y por la fuerza misma de las cosas, nos 
encontramos conducidos a los puntos de vista generales de donde hemos partido 
al principio del presente trabajo. 
Nada más fácil que justificar este modo de ver, de modo que, por decirlo 
así, basta sólo abrir los ojos: pues estos microbios conchiliófagos se observan por 
doquiera en la época actual y especialmente en el fango pestilente de nuestros 
puertos de mar, cuyos caracteres nos permite apreciar la extracción que consti¬ 
tuye la operación de la limpieza. Allí hay muchas condias en pleno estado de 
“podredumbre”, y si se considera lo que ocurre en las regiones próximas, allí 
donde no hay modificaciones por el trabajo del hombre, se concibe fácilmente 1 la 
perforación de huecos admirablemente situados para ser receptáculos de con¬ 
creción al contacto de soluciones subterráneas aptas para depositar, reaccionando 
unas con otras, compuestos cristalizados de los que ciertamente es el más fre¬ 
cuente la calcita espática. 
La destrucción microbiana preparatoria de petrificaciones de la categoría de 
los fósiles negativos, puede observarse en muchas circunstancias y en diversos 
grados de adelanto según los casos Ya, en 1904 (1), indiqué el moldeado que 
yo había hecho de la cavidad dejada en plena masa de la creta blanca de Margny 
cerca de Compiéne (Oise) por Hallirhoites Isariae, mencionando los ósculos 
muchas veces perfectamente visibles. Desde entones he estudiado el modo de 
desaparición del cuerpo de la esponja con persistencia de su molde, comparando 
las condiciones de este yacimiento con el modo de ser de las esponjas modernas 
sepultadas en los cienos de las grandes profundidades, como Hyalonema, Pleuro- 
mena, Alcyoncellum y Euplectella. 
(1) Bulletin de la Société géologique de France (4) IV 21S (Marzo 1904)—Véase también, para las 
figuras: Le Naturaliste de 1 enero 1905. 
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