— 45 
corro'sif, que des lámbeaux plus ou moin informes. L’enveloppe genérale de la 
radióle, de nature membraneuse et rnalgré la solidité qu’elle présente á l’état sec, 
disparad elle méme et un abondant pigment colore le dissolvant en pourpre violacé. 
Remarques sur le squelette des polypiers. —L’examen microscopique conduit 
á reconnaitre une ressemblance histologique tres remarquable entre les polypiers 
actuéis et le sépiostaire. Des deux parts se montre un systéme de bandes paralléles 
entre elles, transparentes et actives sur la lumiére polarisée. 
Les couleurs de polarisation, entre les nichols eroisés, sont tres vives, mais 
tres peu étendues en surface et il en résulte une mosa'ique tres brillante dont 
chaqué élément change de nuance, d¡és que la préparation tourne autour de l’axe de 
l’appared. On ne peut songer á comparer chacun de ces éléments á un “cristal”; 
c’est une granulation sans forme géométrique et dont lanalyse chimique révéle 
la constitution trés compléxe, ou abonde la “matiére organique”, selon lexpres- 
sion courante. 
CHAPITRE II. 
Caracteres généraux des fossiles calcaires 
En possession, maintenant dune base comparative, fournie par des étres ac- 
tuellement vivants, nous pouvons espérer d’obtenir la notion precise de quelques 
circonstances du mécanisme de la fossilisation calcaire. Elles concerneront spé- 
cialement, la structure des tests, et leur composition chimique. 
Etat cristallin des tests calcaires fossiles —Les conséquences les plus larges 
de la paléontologie basée, gráce au génie de Cuvier, sur les lois de l’anatomie com- 
parée, empéche de douter de l’intime ressemblance de certains fossiles, méme trps 
anciens, avec certains animaux de la faune qui nous entoure, et l analogie morpho- 
logique doit nous conduire á la conviction que la physiologie n’en a pas changé 
dune époque á l’autre. 
Par exemple, aprés les détails acquis, quant á la ressemblance de la bélemnite 
avec la seiche d’aujourd’hui, en ce qui concerne la forme genérale du corps et 
la possession d’un bec' masticateur, de bras acétabuliféres et méme d’un sac á enere, 
procurant á l’un comrne á l’autre de ces mollusquies, la faculté d’échapper á la pour- 
suite de leurs ennemis dans des eaux artificiellement troüblées, nous ne pouvons 
douter que la physiologie a du rester, des uns aux autres, sans aucune différence 
notable et que, par conséquent, la structure histologique devait étre la méme. 
La méthode de contróle qui se présente á nous, consiste done á rechercher 
dans la bélemnite, tous les indices d'une ressemblance ou d’une différence essen- 
tielle avec la seiche. Dans le cas de différences, petites ou grandes, il faudra 
s’attacher, avant d’en conclure que l’anatomie et par conséquent la physiologie 
485 
