ESTUDIO ÓPTICO-GEOMÉTRICO DEL HAZ LUMINOSO 
QUE POR UNA RENDIJA PENETRA EN LA CÁMARA OBSCURA 
por el académico numerario 
Rdo. Dr. D. Pedro Marcer y Oliver 
Sesión del día 26 de enero de 1918 
Hace algunos años, y en fecha que de momento no interesa precisar, pre¬ 
senté a esta Real Academia una Not;a para resolver una dificultad que tal vez 
podía ofrcerse al tratar de obtener un espectro puro ; así denominado, siempre 
que se reciben los rayos solares en una cámara obscura mediante un porta-luz. 
Pues, corno éste consiste principalmente en un espejo plano y los rayos solares 
se reflejan en la cara anterior y en la posterior azogada O' plateada del mismo, 
y aun varias veces por reflexiones sucesivas; cabe preguntar ¿ esta multiplicación 
del haz luminoso no será obstáculo para que tengan la limpieza requerida la 
imagen de la rendija y también el espectro? La acertada resolución de esta 
cuestión depende en gran parte de esta otra: ¿ el haz solar que penetra por la 
rendija en la cámara obscura y que se recibe en una lente convergente da real y 
propiamente la imagen de aquélla? ¡Caprichosa y vana parece a primera vista 
esta pregunta y también obvia y muy obvia, la respuesta afirmativa. Sin embargo, 
estudiando con alguna detención el fenómeno, se presenta suficiente razón para 
dudar. En efecto, puede establecerse de un modo general que las imágenes 
reales sólo se obtienen de aquellos cuerpos luminosos o iluminados mates que en¬ 
vían sus rayos a dicha lente. Se comprende, pues, que se forme la imagen del sol, 
que es el que emite su¡s rayos a través, de la rendija, pero no la imagen de ésta que 
no es cuerpo luminoso ni iluminado. Luminoso, desde luego no, con seguridad; 
iluminado, tampoco, porque el aire que ocupa la abertura es muy diáfano ; pres¬ 
cindiendo de los corpúsculos que flotan en aquel fluido y que poquísimo pueden 
influir en el fenómeno que estudiamos. No obstante, la experiencia nos enseña 
que no solamente se forma la imagen del sol, sino también la de la rendija, cada 
una en su plano correspondiente. ¿ Cómo explicar esta contradicción aparente ? 
He aquí un problema sobre el cual pocos habrán parado mientes, y que, no obs¬ 
tante, juzgamos digno de estudio por su alta importancia. En él vamos a ocupar¬ 
nos en este modesto' trabajo, pero no ya desde el punto de vista concreto, como 
en la Nota a que antes aludimos, sino que nos proponemos una solución amplia 
y general. 
Conviene, ante todo, dar una explicación satisfactoria de cómo un mismo haz 
luminoso forma la imagen del sol y de la rendija; empezando por consignar, 
MEMORIAS. —TOMO XIII, 
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