CERCUEILS PHARAONIQUES EN BOIS D'IF 
PAR 
Le Dr G. BEAU VISAGE. 
Dans le courant de l’année dernière, j’ai reçu d’Égypte plu¬ 
sieurs fragments de planches de sept cercueils anciens, dont 
on me demandait de déterminer le bois. Je ne pouvais espérer 
arriver à un résultat que par l’étude micrographique de leur 
structure histologique; j’entrepris donc cette étude. 
Quand j’eus obtenu, non sans quelque difficulté, une série, 
aussi complète que possible, des coupes microscopiques trans¬ 
versales, radiales et tangentielles de tous ces bois de cercueils, 
je m’occupai des procédés à employer pour leur identification. 
M. Loret, le savant égyptologue de notre Faculté des lettres, 
dont vous connaissez la Flore pharaonique publiée dans nos 
Annales (tome XV), m’apprit qu’une semblable étude microgra¬ 
phique n’avait pas encore été faite, à sa connaissance, mais que, 
d’après les textes hiéroglyphiques, les cercueils égyptiens 
étaient généralement fabriqués: 1° en bois égyptiens (Figuier 
Sycomore et Acacias); 2® en bois éthiopiens (Ébène); 3° en bois 
syriens (Caroubier, Cèdre, Pin, Sapin, Cyprès, Genévrier). 
Je songeai tout d’abord à me procurer des échantillons de 
ces diverses essences, ce qui fut assez difficile pour quelques- 
unes d’entre elles; enfin, grâce à l’obligeance de M. L. Boulou- 
moy, professeur de botanique à la Faculté française de méde¬ 
cine de Beyrouth (Syrie), puis de M. le professeur van Tieghem, 
du Muséum de Paris, de M. le doyen Lortet, chargé d’une mis¬ 
sion en Égypte, et de M. Deflers, botaniste au Caire, explora¬ 
teur de l’Arabie tropicale, j’ai pu réunir, au bout de plusieurs 
mois, tous les spécimens dont je pouvais avoir besoin. 
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