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D’après les exemples de transcription latine cités plus haut, 
on a la preuve que les anciens Grecs prononçaient i la diph¬ 
thongue et et qu’ils prononçaient é la diphthongue ot. En vertu 
du même critérium, on peut affirmer qu’ils prononçaient è la 
diphthongue ai; nous avons en effet Ægilops = Aiyi^wt)/, 
Althœa==A\^a>oL,Nymphœa~'Nu\)^a[oi, Chamœdrys—y^wàpuq. 
On sait qu’en latin œ et œ se prononçaient é et que si on n’em¬ 
ployait pas simplement la voyelle e qui aurait suffi, c’était afin 
de marquer par une notation particulière l’origine hellénique, 
tout comme les doubles lettres ch,ph , th remplaçaient en latin 
les consonnes grecques y, <p, 6. En ce qui concerne œ, il est digne 
de remarque que lorsque les Grecs voulaient transcrire dans 
leur langue un nom latin contenant cette double lettre, ils écri¬ 
vaient ai. C’est ce qu’a fait Plutarque dans ses Vies des hommes 
illustres, en écrivant Kaiaap le nom du célèbre dictateur romain 
Ccésar, et IL AijwXtoç, le nom du général romain P. Æmilius , 
qui s’illustra par la conquête de la Macédoine, de la Ligurie et 
de l’Espagne. 
Il est inutile d’insister sur l’équivalence phonétique et, par 
suite, graphique, de la voyelle latine u et de la diphthongue 
grecque ou : Lagopus = XaywTuou;, Bunium = êouvtov, Pityusa 
= Tunuouaa. 
L’équivalence de la consonne latine c et de la consonne 
grecque x mérite quelques explications ; parce qu’elle a été 
méconnue par les botanistes qui ont écrit Kentrophyllum au 
lieu de Centrophy llum, alors qu’ils avaient écrit correctement 
un autre nom similaire Centranthus. La graphie Kentrophyllum 
est manifestement hybride, puisque K est la forme majuscule de 
la lettre grecque x; c’est celle qu’on employait au commence¬ 
ment d’une phrase ou comme initiale d’un nom d’homme ou de 
pays. Dans ses Vies des hommes illustres, Plutarque a écrit 
Kixspwv, Kocaap, et non xixepwv, xaïcrap. 
En vain alléguerait-on que les ouvriers chargés de graver les 
inscriptions tumulaires ont écrit Kalendœ et que, par conséquent, 
la lettre K est devenue latine. Je réponds que cette exception, 
unique dans le lexique latin, ne suffit pas pour qu’on accorde à 
la lettre K, pas plus qu’à la forme minuscule x un brevet de 
naturalisation. Je suis porté à croire que l’usage de la majus¬ 
cule grecque K dans les inscriptions lapidaires a été introduit 
en Italie par les artistes grecs, auxquels cette majuscule a paru 
