SÉANCE DU 23 JUILLET 1895 . 
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M. Contejean, puisqu’on a constaté que certaines d’entre elles 
consentent à vivre dans une terre contenant 10 et même 15 °/ 0 
de carbonate de chaux, surtout si ce sel se trouve à l’état de 
fragments, et non intimement mélangé à la terre. L’extrême 
division du carbonate calcique semble favoriser la décomposi¬ 
tion de celui-ci par les sucs acides des radicelles, à cause de 
l’augmentation de la surface de contact. 
En résumé, suivant M. Contejean, sur les territoires où 
coexistent les espèces calcifuges et calcicoles, la terre contient 
assez de chaux pour suffire aux calcicoles, et n’en renferme 
pas assez pour repousser les calcifuges. D’après ce qui a été dit 
plus haut, il faudrait aussi tenir compte de l’état de division 
du carbonate calcique. 
Puisqu’on possède actuellement un instrument, le calcimètre 
de Bernard, au moyen duquel on peut rapidement doser le 
carbonate de chaux, il serait désirable qu’on fît l’analyse de 
toutes les terres sur lesquelles on a trouvé associées des espèces 
des deux susdits groupes. Tant que cette démonstration expé¬ 
rimentale n’aura pas été faite, l’explication donnée par M. Con¬ 
tejean, si plausible qu’elle paraisse, restera hypothétique, et 
la querelle continuera entre ceux qui n’admettent qu’un seul 
facteur (les propriétés physiques du sol) et ceux qui en admettent 
deux (propriétés physiques et composition chimique du sol). 
Il en est même qui, à l’exemple de Nægeli, compliqueraient la 
question en y introduisant des considérations tirées de la con¬ 
currence vitale. 
Il ne faut pas oublier que, outre la qualité chimique du sol, 
d’autres facteurs, tels que l’humidité du sol, sa structure méca¬ 
nique et sa capacité calorifique, l’exposition et toutes les con¬ 
ditions particulières à chaque habitat, ont aussi une influence 
sur la distribution naturelle des plantes. Pour chaque espèce 
végétale il y a, en ce qui concerne les susdites conditions physi¬ 
ques, un degré qu’on pourrait appeler optimus , c’est-à-dire le 
plus favorable. Ne pourrait-il pas arriver que sur un sol conte¬ 
nant une proportion de carbonate de chaux plus forte que ne le 
comporte l’explication de M. Contejean, quelques espèces cal¬ 
cifuges, fortuitement introduites au milieu des calcicoles, par¬ 
viennent, malgré la condition chimique défavorable, à persister 
grâce aux autres conditions éminemment favorables à leur orga¬ 
nisation et à leur genre de vie? 
