CONSIDERACIONES ESTÉTICAS SOBRE LA GRAN PINTURA MURAL 
por el académico numerario 
D. Manuel Rodríguez Codolá 
Sesión del día 31 de mayo de 1915 
Puede envanecerse de su gloriosa antigüedad: como que la cultivó ya el hom¬ 
bre cuaternario. La representación de bisontes y renos, de caballos y otros li¬ 
najes de animales en las cavernas prehistóricas son testimonio del abolengo de tal 
suerte de pintura. Está por averiguar si el arte rupestre lo debemos a un 
sentimiento inconsciente de la decoración o si obedecía, según se ha supuesto, a 
un móvil egoísta, por considerar el habitante de las cavernas que, aumen¬ 
tando las representaciones de los animales de que se nutría, aseguraba, por 
virtud mágica, la existencia de aquellas especies. Fuese lo que fuese, interesa que 
conste que es el más antiquísimo ejemplo de decoración de una superficie pétrea. 
La pintura en el antiguo pueblo egipcio conságrase, asimismo, a enriquecer pa¬ 
lamentas, y constituye él revestimiento colorido de la obra arquitectónica. Con 
su viveza polícroma presta suntuosidad a todos los componentes de la construc¬ 
ción. Entonces, la pintura, aparte de aplicarse como elemento meramente decora¬ 
tivo, alcanza, multitud de veces, valor documental, pues narra la vida de los 
tiempos faraónicos: la vida cotidiana y la de ultratumba. Esa pintura es plana, 
entera de tintas, sin matices. Habla con brevedad, a menudo infantilmente; pero 
con la inesperada elocuencia de los niños, que se hacen comprender fácilmente, 
no obstante ser contados los elementos de lenguaje de que están en posesión. 
Véase como la pintura mural se nos ofrece ya en edades lejanísimas 
de la nuestra. No voy a tratar de seguir su desenvolvimiento histórico. Tiendfe 
esta nota a otro objeto: a manifestar que no hay que imponer una norma fija para 
la decoración pictórica. Porque, al fin y a la postre, viene a posteriori, como es 
natural, a sumarse a una obra arquitectónica y no se concibe esta para aquella, 
salvo rarísimas escepeiones. De ahi el contrasentido de establecer una pauta, un 
credo inflexible, aplicable siempre por un igual. Es fuerza desterrar la teoría 
basada en ese concepto, ya que puede conducir al artista a ser incongruente; 
pues nada menos exacto que la pintura mural responda a su naturaleza sujetán¬ 
dola a determinada y única modalidad. 
Meditemos sobre esto. Desde el instante que viene obligada a una depen¬ 
dencia, claro está que lo que impone esa dependencia ha de marcarle, a su 
fez, ila tónica a que ha de ceñirse. Por ello, no puede aceptarse una doctrina 
rígida, sino una teoría flexible que permita al decorador serlo sin ponerse en 
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M1MORI AS.—TOMO XII. 
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