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como demuestran los datos correspondientes al decenio de 1891 a 1900, según el 
cual, el número de agricultores que abandonaron nuestro país fue de 88.593. 
Hay, pues, una corriente de absorción muy grande del campo a las ciu¬ 
dades, que priva a la agricultura de un gran número de brazos necesarios para 
su desenvolvimiento, y este fenómeno es m!uy grave para el país, pues lia ^/mi¬ 
gración definitiva contribuye muy poderosamente al decaimiento de la producción 
agrícola, y en este sentido, es del mayor interés buscar su compensación siquiera 
sea proporcional, poniendo en cultivo terrenos hoy abandonados, y volviendo al 
campo a muchos de los que de él salieron por falta de elementos y medios para 
trabajarlo. 
El uso de las máquinas agrícolas modernas, facilitadas en determinadas con¬ 
diciones por el Estado, la instrucción agrícola, la aplicación de la ciencia agro¬ 
nómica, y el crédito agrícola bien establecido, son los medios, que proporcionando 
terrenos a los agricultores, vuélvan de la emigración a trabajar las tierras de su 
nación y vivan con su familia y conciudadanos. 
Entre los importantes trabajos que ejecutan las máquinas agrícolas, las la¬ 
bores del suelo son las más principales. Estas hacen variar las propiedades físicas 
del terreno, como son su tenacidad, cohesión, adherencia, capiiaridad, higrosco- 
picidad, permeabilidad, evaporación, etc.; estas últimas de gran importancia. Con 
la esponjosidad que produce la labor en el terreno el agua de lluvia se infiltra, 
lo que no sucede con los terrenos compactos o sin labrar, en los que se escurre 
por la superficie. La labor aumenta su higroscopicidad reteniendo gran cantidad 
de agua, qpe es el factor más esencial de la fertilidad de las tierras y de su 
productibilidad. Se aumenta la capiiaridad del suelo con las labores, a virtud de 
la cual, el agua de las capas inferiores, asciende a las superiores, evitando que se 
sequen las plantas y se pierdan las cosechas. 
Por la labor las partículas del suelo dejan entre sí espacios llenos de aire, 
constituyendo canales capilares sinuosos, por los que asciende el agua, disuelve 
las substancias nutritivas y alimenta las raíces. Pero conviene que esa ascensión 
no llegue a la superficie, para evitar la evaporación del agua, por lo cual se debe 
pulverizar y apelmazar algo ila tierra en delgada capa a la superficie. La serie de 
labores de bina, rastra y demás intermedias en las cosechas, se ocupan de pro¬ 
porcionar a las plantas las condiciones esenciales a su desarrollo. 
Para que las plantas prosperen es preciso que las raíces estén en un suelo 
aereado húmedo y que contenga los principios nutritivos que necesita; el trabajo 
cultural del suelo, le proporciona, por la labor, estas condiciones. El aire confina¬ 
do en el suelo tiene composición diferente y la acreación de la tierra se efectúa por 
la dilatación y concentración, según las alternativas de calor y frío de la misma 
durante el día y la noche. La tierra muy porosa, tiene gran cantidad de aire; se- 
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