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esencial de todo cuerpo cristalizado y disminuir los abismos profundizados entre 
el mundo vivo y el inerte? 
A la luz de este descubrimiento hallan significación fenómenos de tiempo co¬ 
nocidos pero no explicados. Las llamadas formas mielínicas fueron ya observadas 
por Virchow en 1854. Bien conocido es el hecho de que las gotas de mielina ex¬ 
traídas por presión de los nervios medulares presentan en el microscopio pola¬ 
rizante una cruz positiva. En 1879 Brücke dió a conocer las variadísimas formas 
que se obtienen añadiendo unas gotas de agua a un poco de lecitina extendida so¬ 
bre un porta-objetos; gran número de prolongaciones vermiformes de doble con¬ 
torno, a veces esféricas, crecen lentamente durante días enteros, sobre todo si en 
vez de agua se emplea glicerina diluida, dotadas en su extremidad de un movi¬ 
miento de rotación casi constante. Por aquella época, también, encontraban Gad 
y Famintzin formas mielínicas sumergiendo gotas de ácido oleico comercial en 
disolución acuosa de amoníaco. Estas curiosas formaciones han sido consideradas 
como sacos o tubos de ácido oleico rellenos de cristales y masas mucosas, hasta 
que en el segundo lustro del actual siglo las asimila Lehmann a los cristales lí¬ 
quidos y hallan clara interpretación al descubrirse que no solamente se producen 
cuando dos líquidos reaccionan, o se ponen en contacto, sino, también, en el seno 
de disoluciones homogéneas, a manera de cristales. Así calentando colesterina en 
glicerina, ácido fosfórico, etc.; por medio de disoluciones alcalinas con ácidos 
grasos y de éstos con la colesterina y el agua. Son esferocristales blandos llenos 
de una inclusión líquida, a veces invisible por lo escasa, pero nunca en cantidad 
tal que imposibilite completamente la tendencia al poliedrismo de los cristales 
blandos, por lo que resultan las formas cilindricas, de extremos redondeados, y 
de propiedades ópticas singulares cuya descripción nos llevaría a inútil proligi- 
dad. Son, pues, formaciones mixtas constituidas por una gota cilindrica aprisio¬ 
nada porúa envoltura cristalina, viscosa, cuya estabilidad desaparece cuando en¬ 
grosada la membrana cristalina vence a la tensión superficial del contenido lí¬ 
quido, pues, entonces, se estrangulan y dividen, no siendo raro que las dos mi¬ 
tades queden unidas por una región intermedia también cilindrica. Por el mayor 
crecimiento de un lado se encorvan hasta tocarse por los extremos y súbitamente 
se convierten en esferas. Estas notables y heterogéneas cristalizaciones ¿no deben 
conceptuarse como células artificiales? Todavía más curioso es el caso, citado por 
Lehmann, de la modificación cristalina líquida del ester del ácido p-azoxietilci- 
námico descubierta por Vorlánders. Las disoluciones saturadas y calientes de este 
cuerpo originan pirámides hemimórficas, que aparecen en el microscopio pola¬ 
rizante en forma de triángulos isósceles, de vértices redondeados, con una línea 
oscura que va del centro al punto medio de la base, representante del canal isó¬ 
tropo de las formas mielínicas. En las disoluciones menos concentradas los cris¬ 
tales son esféricos con una porción plana que corresponde a la base de la pirá¬ 
mide, variación debida a la mayor cantidad de líquido disolvente contenida en los 
cristales. Cuando dos de éstos se encuentran en posición paralela se fusionan 
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