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dotados de cierta estructura, para que sean comprensibles la forma propia, su 
constante restablecimiento en el caso de la amiba, la existencia de ejes de cre¬ 
cimiento, etc. La estructura de una masa cristalina viscosa se restablece igual¬ 
mente, por sí misma, cuando se ha alterado en virtud de una acción mecánica, 
gracias a la homeotropía, propiedad derivada de la fuerza molecular directriz, 
por la que dos gotas cristalinas se reúnen quedando todas sus moléculas con la 
misma orientación, y los precipitados insolubles originados por determinadas reac¬ 
ciones, constituidos por cristales blandos, van, poco a poco, adquiriendo estructura 
uniforme más sencilla. 
Es propiedad característica de los cristales fluidos la semipermeabilidad: son 
muy pocas las substancias de constitución química diferente que dejan pasar y di¬ 
suelven. En ello¡s vemos desaparecer el concepto de difusión correlativo de los es¬ 
tados coloide y cristaloide y encontramos la causa de la semipermeabilidad de la 
membrana de las células artificiales. 
¿ Ha de inferirse, de lo dicho, que hay en realidad, cristales líquidos vivien¬ 
tes? Por el papel importante que en nuestro mundo representativo desempeña el 
concepto de solidez, repugna admitir existencia de vida en una masa que no dis¬ 
tinga en sí misma direcciones sólidas, en la que todo fluya. Nada con más aparien¬ 
cia líquida que el óvulo y, sin embargo, no es posible asignarle tal naturaleza 
por haberse demostrado la correspondencia entre algunas de sus áreas y determi¬ 
nadas regiones del organismo que de él procede. Pero esta dificultad proviene de 
pretender comparar, como siempre, un organismo pluricelular, o una célula, igual¬ 
mente suma de partes heterogéneas con un cristal, con el prototipo de la homoge¬ 
neidad. Penetramos en la estructura del protoplasma. Según Altmann es colonia 
de bioblastos unidos de diversas maneras, como las bacterias, en* el seno de una 
substancia indiferente. El bioblasto no vive fuera de la célula pero en ella crece y 
se multiplica; sus movimientos son particulares, diferentes de los brownianos. Los 
cromosomas, el centrosoma y esfera atractiva, los filamentos acromáticos, los plas- 
mosomas vegetales, etc., son de todos bien conocidos por su vida autónoma dentro 
de la célula. Con mucha menos violencia cabe comparar un bioblasto con un cris¬ 
tal ; aquél crece hasta alcanzar cierto grosor, éste aumenta de tamaño con determi¬ 
nado límite, pasado el cual, termina la formación del individuo y otro nace. Peí o 
siendo el crecimiento del cristal reversible, esto es, pudiendo disolverse casi en las 
mismas circunstancias de su aparición y no ocurriendo lo mismo con el bioblasto 
es éste comparable con aquéllas modificaciones monotropas efectuadas en medio 
disolvente o todavía mejor con los casos de absorciones químicas irreversibles des¬ 
cubiertas por Lehmann y por él, llamadas donosamente ingestiones de cristales por 
los cristales. Así parecen formarse los granos de almidón en los lecuoblastos, las 
perlas en el manto de la Meleagrina, los esferocristales de carbonato cálcico de 
algunos organismos, y en muchos casos la membrana celular. 
La acción intensamente perturbadora producida en los microorganismos por 
ciertas substancias venenosas, diluidas en grado inconcebible, tiene gran analogía 
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