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Fórmula de Rankine 
La falsa interpretación de la fórmula de Euler que constructores y tratadis¬ 
tas han querido aplicar más allá de los casos de flexión elástica, ha dado lugar 
durante mucho tiempo a una especie de descrédito de la misma que era concep¬ 
tuada por muchos como una fórmula teórica sin sanción experimental, adoptando 
en consecuencia para estos cálculos una fórmula empírica debida a Rankine, 
como interpretación de los experimentos de Hodgkinson. 
Esta fórmula es de la forma general 
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es decir que según ella la carga unitaria s que determina la ruptura de una pieza 
es igual a la resistencia a la ruptura j r del material en condiciones normales 
(para hierros dulces y aceros entiéndase la resistencia a la tracción) dividida por 
la unidad, más un valor proporcional al cuadrado de la relación L:r, siendo a una 
constante que depende de la naturaleza del material. 
Adoptando para coeficiente de trabajo general en una estructura metálica la 
carga de ruptura dividida por un coeficiente de seguridad determinado, se tiene 
la fórmula 
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Veamos hasta que punto corresponde esta fórmula a la realidad. Para formar 
una idea, partiremos de acero de igual calidad que los previstos en el citado Re¬ 
glamento de puentes suizo, con una resistencia media a la tracción igual a 40 kgs. 
por milímetro cuadrado y adoptaremos de un modo general un coeficiente de segu¬ 
ridad igual a cuatro, de modo que k ( — s r : 4— 10. Para el valor de a toma¬ 
mos o’ooon que es el que concuerda más con los datos del mismo Rankine en 
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