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No son pues solo geólogos los que han caído en el natural deseo de conocer 
la larga y complicada historia de las rocas, sino que al campo de la Petrografía 
han acudido obreros afamados de otras ciencias y la nuestra ha hecho manifies¬ 
tos progresos desde que a sus métodos ha unido los de la Físico-Química. No es 
único el ejemplo de dos ciencias que habiéndose unido para explorar regiones 
comunes o muy afines, han dado, aunque pudiera creerse lo contrario, resultados 
sorprendentes. La Petrografía asociada a la Fisico-Química, asociación que para 
muchos geólogos no sólo sería inútil sino perjudicial, ha demostrado estos últi¬ 
mos años, lo injustos que eran los ataques a estas ciencias por haber invadido el 
dominio de la Geología. 
Fíoy como podréis ver en mi discurso, no puede hablarse de Petrografía sin 
que suenen al oído leyes, principios e hipótesis físico-químicas, a la manera como 
la Estratigrafía no puede progresar sin el apoyo constante de la Paleontología. 
Es que recordando una frase de Nougues en su Memoria sobre las Ofitas del 
Pirineo “El trabajo de.todas las inteligencias que observan y las facultades de 
todos los espíritus que meditan, no serán nunca demasiado en la investigación de 
estas secretas y misteriosas leyes”. 
De la historia de las rocas quiero hablaros, pero es ésta tan complicada y 
larga, son muchos de sus hechos fundamentales aun tan poco esclarecidos y que¬ 
dan por resolver tantas cuestiones, que es poco menos que imposible redactar en 
unas cuantas páginas la historia de las rocas eruptivas, sin cometer ligeras in¬ 
exactitudes y aun errores de generalización no perdonables por un auditorio tan 
ilustrado como el de, esta Academia. Sólo exponiendo las opiniones más autori¬ 
zadas, las teorías más en boga y las experiencias más notables, podríamos escribir 
sin temor a incurrir en una síntesis prematura y defectuosa. 
En esta rama de la Petrografía no se han abierto caminos cómodos y seguros 
por donde pueda discurrir nuestra inteligencia para llegar a las grandes concep¬ 
ciones de carácter general. Estamos al principio de una carrera muy larga y llena 
de obstáculos que lentamente van venciendo las inteligencias 'privilegiadas, pero 
sin que podamos todavía vanagloriarnos de haber llegado al conocimiento de todos 
los hechos y fenómenos que determinan la existencia de las rocas eruptivas; fenó¬ 
menos que sólo las experiencias en condiciones adecuadas, y la aplicación de las 
leyes fisicas y químicas de ellas deducidas, podrán algún día poner en evidencia. 
Podemos desde luego dividir la historia de una roca eruptiva en cuatro gran¬ 
es períodos; entendiendo que no consideramos éstos más que como medio para 
explicar mejor la evolución de una roca, pues creemos imposible limitar de modo 
tan rígido los acontecimientos de la Naturaleza'que siempre son continuos y con¬ 
secuencia inmediata unos de otros; la discontinuidad en el proceso evolutivo exis¬ 
te sólo en nuestra inteligencia, que la ha admitido como único modo de poderle 
estudiar, porque es tan limitada que no puede de una vez comprender y expresar 
iodos los fenómenos que en'este proceso tienen lugar. 
El primer período ha sido denominado por Rosendusch período prehistórico 
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