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de las rocas, y comprende el espacio de tiempo en el cual la sustancia se ha for¬ 
mado, según opinión del sabio petrógrafo alemán, por oxidación e hidratación de 
una aleación metálica'en las profundidades de la Tierra, quedando en último tér¬ 
mino transformada en una solución ígnea de silicatos. La Petrografía'no dispone 
actualmente de medios para conocer este primer proceso, ni conocemos Toca al¬ 
guna en el primer estado, sólo por el estudio de los meteoritos, por las experien¬ 
cias sobre soluciones de silicatos y aleaciones metálicas en fusión y por especu¬ 
laciones físico-químicas, podremos formarnos idea, probable cuando menos, de 
esta primera fase del proceso petrogenésico. 
El segundo período le ha llamado Rosendusch intratelurico y se refiere a 
aquel tiempo en que se desarrollaron cristales en la solución ígnea silicatada, que 
acabo de indicar; esta primera formación de granulaciones sólidas y cristalinas 
tiene lugar en el interior de la Tierra, aunque a menor profundidad que la for¬ 
mación de la solución ígnea. 
El tercer período empieza con la ascensión de la fusión silicatada hacia la 
superficie y termina con su completa cristalización y solidificación; se llama por 
esta razón período efusivo. La definición de este período, generalizada a todas las 
rocas eruptivas y sin más aclaración, no podría admitirse, porque es el caso que 
hay un gran número de rocas que no han debido conocer período efusivo propia¬ 
mente dicho: son todas aquellas que no han salido por un grieta o volcán a la 
superficie y que si han ascendido lo han hecho tan lentamente, que sólo de modo 
insensible han ido variando las condiciones físicas, terminándose tranquilamente 
la cristalización, en el interior de la corteza terrestre, a bastante profundidad y 
elevada presión. Tales rocas son los granitos, las sienitas, dioritas y gabros. Las 
rocas en que fácilmente se reconoce un primer período de cristalización intrate- 
lúrico y otro posterior efusivo, son las que forman diques (filones) y corrientes; 
son los pórfidos y los basaltos, para no citar ejemplos poco conocidos. 
Estos tres períodos comprende la Historia de la formación de una roca erup¬ 
tiva y a ellos sigue un cuarto período en el cual sufre ésta modificaciones físicas 
y químicas, cambios de estructura, textura, tenacidad, dureza y de composición 
química, que en conjunto tienden a destruirla, por lo que se define como período 
de alteración. 
Todas las rocas han pasado o deberán pasar por estos períodos sucesivos; 
pero hay una serie de fenómenos que intervienen en la modificación de las rocas, 
que no afectan a todas ni son universales; ellas les hacen cambiar de aspecto y 
algo de composición'; son los procesos llamados metamórficos que producen lo? 
gneis y las pizarras cristalinas de carácter muy distinto del de la roca primitiva. 
Ya se ve claramente lo que fatigaría vuestra atención si de todos estos pro¬ 
cesos formativos y evolutivos os hablara, trataré sólo de los formativos que son 
los menos conocidos y los más importantes, dejando para otra ocasión el tratar 
de otros estudios no menos sugestivos que se hacen con las rocas. 
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