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bien podéis comprender que no han nacido en mí las hipótesis que tienden a re¬ 
solverle. Tampoco, aunque fuera ayudado por la opinión de uno o varios emi¬ 
nentes petrógrafos, podria contestaros concretamente y con seguridad, que son 
muchas las hipótesis ideadas y muy distanciadas las opiniones de los más esclare¬ 
cidos autores modernos. 
Se puede, sin embargo, separar dos grupos de opiniones: Uno supone todas 
las rocas nacidas de un magma primitivo común que ha experimentado cambios 
físicos y químicos importantes, que determinaron una división en varios magmas 
parciales diferentes, de composición química distinta, los cuales sufrirán nuevas 
segmentaciones, que darán lugar a otra generación de magmas, de composición 
aún más distanciada de la que presentaba el magma inicial. Otro, admite la exis¬ 
tencia, ya antes de que pudiera formarse ninguna substancia sólida en la Tierra, 
de dos o más magmas independientes, los cuales mezclados en proporciones diver¬ 
sas, han formado todas las especies de rocas conocidas. 
El primer grupo de opiniones, constituye la teoria denominada de la diferen¬ 
ciación (Spaltung) y el segundo la de las Mezclas, establecida por Bunssen para 
explicar la formación y origen de las lavas de Islandia. Aquella es actualmente 
muy seguida, ésta cuenta ya muy pocos defensores, y éstos no tal como la ideó 
Bunssen sino muy modificada. 
En cada una de las dos escuelas, la de los partidarios de la diferenciación y 
la de los que siguen la teoría de las mezclas, existen diferencias notables en cuanto 
a la apreciación de las causas que las determinan, condiciones en que se han pro¬ 
ducido y fenómenos que las acompañan. 
Trataré de exponer con la mayor brevedad posible las ideas más notables 
sobre este particular, las que en último término nos llevarán al conocimiento de los 
procesos de elaboración de los magmas y de su transformación en rocas; pero 
para ello necesito de vuestra grande benevolencia, ya hasta aquí harto demostrada, 
pues se que ha de fatigaros una exposición histórica de opiniones y trabajos de 
los sabios petrógrafos que vivieron en el pasado y presente siglo. 
Poullet Scrope—Voléanos, 1825—fué el primero que en el siglo xix trató de 
la naturaleza de los magmas y su origen. Consideraba las lavas como rocas crista¬ 
linas fundidas en presencia del agua, que debió penetrar en los poros de las rocas 
y contribuir con la elevada temperatura a su fusión; según esto la diversa com¬ 
posición mineralógica de las rocas puede explicarse: i.° por distinta composición 
de las rocas fundidas y 2. 0 por repetidas fusiones y solidificaciones de la lava 
antes de la erupción. Las diferentes especies de una misma región, que yacen unas 
al lado de otras, proceden, según Scrope, de una especie de diferenciación entre 
minerales ferruginosos y feldespáticos, determinada por la separación de los se¬ 
gundos al estado de vapor. 
Ch. Darwin (1844) supone las rocas nacidas de un magma inicial homogéneo 
y explica su variedad, por la separación de cristales al enfriarse el magma; estos 
cristales se acumularían en el fondo por ser más densos que el magma, lo que y3 
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