contacto de sedimentos ricos en cal y magnesia y hierro, que en las pobres en estos 
óxidos y ricos en sílice y alumina. 
La diferenciación es un proceso físico-químico; las leyes porque se rige son 
las mismas que la Físico-Química ha descubierto en las aleaciones fundidas y 
soluciones ígneas o acuosas, aunque sea mayor la complejidad del fenómeno y 
más difícil la aplicación de 'estas leyes. No obstante ser grande esta dificultad se 
ha llegado en estos últimos años a aplicar a los magmas algunas de estes leyes y 
los resultados obtenidos son muy dignos de tener en cuenta. 
H. Le Chatelier ha aplicado al magma granítico la ley de las fases, pero sus 
estudios y conclusiones son de más interés para el estado sólido de las rocas que 
para los magmas; explica la causa de que una roca tenga un número determinado 
de componentes esenciales, porque en todos los casos donde el estado final con¬ 
siderado (aquí la roca) es un estado de equilibrio, que ha sido alcanzado por una 
serie de transformaciones reversibles, el número de componentes (minerales en 
este caso) diferentes y justrapuestos en la masa total será únicamente determinado 
por el de elementos que entran en su composición. Si n es el número de estos, p 
el de agentes físicos que varían y r 'el de compuestos independientes que se en¬ 
cuentran en presencia, n -J- p — r expresa el número de variaciones independien¬ 
tes que puede experimentar el sistema. En el caso en que sólo varia, uno de los 
agentes externos, la temperatura p. ej., como tiene lugar en las fusiones a pre¬ 
sión ordinaria, p — i y la fórmula será n -f- i — r. 
Según que esta expresión tenga por valor o, i, 2...—se dirá cpie el sistema 
es univariable, livariable, etc.; esto es, que sin alterar el estado de equilibrio pue¬ 
den hacerse variar o, 1, 2... de las condiciones que determinan su estado actual. 
Aplicando esta ley a mezclas de cuerpos sólidos fundidos y solidificados 
por enfriamiento, se ha podido formular la siguienae ley: El estado estable de 
una mezcla sólida, corresponde a un sistema univariable; es decir, que el número 
de fases debe ser igual al número de elementos esenciales. 
A pesar de reconocer la importancia que esta ley tiene en Físico-Química creo 
que será siempre escasa en Petrografía, porque la complejidad de los magmas 
hace muy difícil su aplicación y además no conocemos con seguridad ni las es¬ 
pecies de moléculas existentes en el magma ni el número de fases. 
Vant Hoff, ha aplicado el principio del equilibrio móvil. Le Chatelier, la ley 
del mínimo esfuerzo, Guldberg y Waoge el de la acción química de la masa y 
Guthrie el principio del eutecticum. Además deben aplicarse a los magmas las 
leyes conocidas para las soluciones salinas, los electrolitos, pues está plenamente 
demostrado que el magma conduce la electricidad de modo análogo o como lo 
hacen las soluciones salinas acuosas. 
Los factores principales de la formación y evolución de los magmas erupti¬ 
vos, son sin duda alguna, la temperatura, presión y concentración, pero no pue¬ 
den olvidarse todos aquellos fenómenos que han de producirse necesariamente en 
el interior del magma, determinados por el juego de afinidades químicas entre las 
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