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quimia que cultivaron sus ingenios ; con tanto éxito, reducidas, casi, a las que 
Berthelot encontrara en sus eruditas investigaciones, como escasos son los testi¬ 
monios que nos dejaron de su aptitudes pictóricas en la .-decoración, casi princi¬ 
palmente alfabética de sus monumentos arquitectónicos. 
Los signos alquímicos simbólicos transmitidos de da antigüedad por los co¬ 
pistas, con no pocos errores, desarróllanse durante los siglos XV y XVI en los 
libros en latín contemporáneos de Arnaldo de Villanova y del falso Raimundo, no 
del beato según cree Berthelot; ya que los trabajos de nuestro ilustre predecesor 
en la medalla académica e historiador meritísimo de la alquimia en España, el 
doctor D. José Ramón de Luanco, han venido a dejar fuera de duda que no pudo 
ser el iluminado filósofo mallorquín, autor de ellos, (i) y el maestro Berthelot del 
examen de los manuscritos núms. 6514 y 71156 de la Biblioteca Nacional de 
París, que son de fines del siglo XIII y principios;del XIV y encierran el tratado 
de Alberto Magno “De Minerálibus”, a más de traducciones de autores árabes, 
tales como Rasés, Geber, Avicena, Bubacar, Morienus, Hermés (pseudo), Alphi- 
dius, Alpharabí, Alchid, Bechil, etc., deduce la afirmación que encabeza este 
párrafo. 
Tampoco figuran los signos ¡planetarios, de origen caldeo, sino en el manus¬ 
crito árabe de Cratés,;que habrá de ocuparnos. Pero se encuentran en él los nom¬ 
bres del sol aplicado al oro, de la luna a la plata, de Venus al cobre, de Marte al 
hierro, etc., aun;que no los nombres escritos de los metales correspondientes. 
En obras mucho más recientes, como la Farmacopea de Schroeder, con- 
sérvanse y reproducen muchos de los signos alquímicos, de los orígenes más 
diferentes y reunidos con el criterio más empírico y ecléctico, que concebirse 
pueda, hasta que aparece, al iniciarse la química científica moderna, el concepto 
del símbolo químico como elemento representativo de una determinada masa de 
materia ¡que se transporta íntegra de unas combinaciones a otras, en el juego de 
las reacciones. 
Auxiliándonos de las indicadas fuentes nos proponemos desarrollar el asun¬ 
to enunciado. 
Orígenes caldeo-egipcios 
En la memoria ya citada que presenté a esta Academia sobre la Química y 
la Farmacia entre los Egipcios (2) hube de consignar ya las representaciones je¬ 
roglíficas de algunas partes y productos vegetales y animales y de ciertas opera¬ 
ciones farmacéuticas. Reorganizaré aquí con vistas al actual propósito aquellos 
elementos simbólicos, precediendo su examen de algunas consideraciones sobre 
(1) José Ramón de Ruanco: Raymundo Rulio considerado como alquimista. Discurso ante 
la Real Academia de Ciencias y Artes. 
(1) Mem. citada: pág. 42 y 43. 
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