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Pero la importancia mayor de estas concepciones la encontramos en la 
aspiración de distinguir formas diversas a los distintos átomos y de representar¬ 
las por las diversas formas geométricas cristalinas. No se contenta el ingenio 
humano con llegar a la forma esférica de los átomos de Dalton, sino que, obli¬ 
gado por la necesidad de explicarse ciertas apariencias fenomenales, trata de re¬ 
lacionarlas con la forma del átomo. 
Asi el átomo de carbono se representa por un tretraedro regular, (i) que nos 
explica perfectamente no sólo su valencia tetratómica, sino las propiedades de las 
cadenas acíclicas que forma, ora saturadas, como en los hidrocarburos normales 
que responden a la fórmula general Cn H 2 n -|- 2 , ya las no saturadas de las 
fórmulas Cn H 2 n, Cn H 2 n —2, según se unan los átomos de carbono por sus vér¬ 
tices, por sus aristas, etc. 
El primer ensayo de representar fórmulas químicas en el espacio, le encon¬ 
tramos en una Memoria “Ueber die Konstitution des Mesitylens”, (Zeitschrift- 
für Chemie. 1867, 3, 214) en el cual Kekulé explica la formación del mesityleno 
a expensas de tres moléculas de acetona. (Fig. 15): 
( 1 ) Por cierto que al llegar a este punto hemos de rendir un tributo al ingenio del autor 
español Ferrando Alsina, cuyo libro escrito en catalán y traducido al francés bajo el título 
“Nouvelles Orientations Scientifiques” (Garnier Freres, Ed. París, sin fecha) cae en nuestras ma¬ 
nos en el momento de ultimar este trabajo. 
Para este filósofo tienen esencial importancia la forma de los átomos, por cuanto para él 
carecen de realidad las fuerzas de afinidad, cohesión, repulsión y atracciones polares atribuídás 
a las últimas partículas materiales con el propósito de explicar diversas aparienciás fenomenáles, 
y, todo cuanto se ha querido explicar por aquellas falsas fuerzas se explicaría por lás infiuenciás 
recíprocas entre los átomos de los cuerpos y de la substancia etérea. Alsina lo cree todo de¬ 
pendiente, incluso los procesos biológicos, de la íntima relación que existe entre los movimientos 
de las partículas ponderables y de los movimientos del éter, y por las funciones naturales de tres 
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Aspiraciones a 
representar 
las formas de 
los átomos. 
Representacio¬ 
nes estereo¬ 
químicas 
