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III 
Causa admiración considerar el atrevimiento de las naves de Hannon y Phy- 
teas doblando unas el temido Cabo de las Tormentas y las otras internándose 
en el Báltico, sin brújula ni tablas astronómicas; ignorantes de la hidrografía de 
los mares en que navegaban y costas que descubrían; bien podemos decir que los 
viajes de nuestros trasatlánticos son simples excursiones de recreo. 
Por más que la traduqción de libros chinos por los Padres de la Compañía 
de Jesús parecen confirmar que en el antiguo Catay se conoció la propiedad di¬ 
rectiva de la piedra-imán, muchos siglos antes de nuestra Era, no hay ningún 
indicio que haga sospechar que se conoció la brújula en Europa hasta bien 
entrada la Edad Media. 
El poeta Guyot de Provence, en 1190, escribió unos versos en los cuales 
dice que el Papa debe ser para los fieles lo que la Polar y la brújula para los 
marineros. Raimundo Lulio, en 1272, dice en una de sus obras que así como 
la aguja náutica dirige los marineros, del mismo modo la discreción dirige a! 
hombre en la adquisición de la sabiduría. 
Los italianos, que sin disputa fueron los principales navegantes de la Edad 
Media, consiguieron que se tuviera por inventor de la brújula á Goia, que nació 
en Melphe (Nápoles) por los años de 1300, y dedicó su instrumento al Duque 
de Anjou, por cuyo motivo puso la flor de Lys en el Norte de la rosa náutica; 
pero lo que hizo Goia, según mi opinión, fue dar á la brújula la forma que hoy 
le dan todos los instrumentistas, por más que Lulio, antes que él, ya describe 
las 32 cuartas del compás en su Phenix de las Maravillas. (A-V). 
No cabe duda que los europeos aprendieron de los árabes el empleo de la 
aguja imantada, que causó una verdadera revolución en la marina, haciendo 
progresar la Geografía, que obtuvo un nuevo avance en las tablas de declinación 
del Sol, que calculó Regiomontanus de Nuremberg. Con auxilio del Astrolabio, 
inventado en 1471, fué entonces fácil calcular la latitud geográfica: la altura de 
Polo como decian aquellos navegantes. 
A la confianza que inspiró la brújula, se debe que el catalán Jaime Ferrer 
alcanzara con sus naves el Río de Oro, en 1346. 
Todos sabéis, señores Académicos, que los polos magnéticos no coinciden 
con los polos geográficos, y aunque en muchos libros se viene diciendo que 
Colón fué el primero que dió cuenta de esta diferencia, resulta que en el Archivo 
de Loyola consta que Pedro Andújar, en 1269, trató de la variación de la aguja 
imantada, y está bien comprobado que se debe á Martín Cortés, en 1551. la 
idea de los polos magnéticos y métodos para hallar el ángulo de declinación. 
Ni Colón ni nadie se hubiera atrevido á atravesar el Océano sin brújula, 
el astrolabio y las tablas de Regiomontanus. 
Parece muy probable que Hiparco fué el fundador de la cartografía bajo 
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