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cubierta por una red de triángulos geodésicos, cuyas mallas van estrechándose 
continuamente. (A. VI). 
Todas las naciones tienen empeño en poseer cartas geográficas en escala 
de punto mayor, que comprenden muchas hojas para cada una de aquéllas, de 
manera que Europa está perfectamente conocida, lo mismo que toda la India 
inglesa, el imperio Japonés y mucha parte del litoral asiático; del Africa exis¬ 
ten buenas cartas de todas las colonias inglesas y francesas del Mediterráneo y 
de los cuatro estados confederados del Sur. De la América poco queda para 
trasladar á la carta geográfica, tanto el N.W. del Dominión, como el Chaco y 
la Patagonia, van abriendo sus puertas al explorador y al explotador, que 
reduce ¡os pocos indios que quedan, al extremo de desaparecer razas enteras 
por la muerte ó por mezclarse con los invasores, y lo mismo puede decirse del 
centro australiano y de los archipiélagos polinesios. Hace pocos años que des¬ 
aparecieron los últimos representantes de las razas Guanche y Tasmana. 
No basta esto: Peary ha sentado su pie en los hielos del Océano glacial Ar¬ 
tico, en las cercanías del mismo Polo, y Sakleton ha recorrido el continente 
—austral hasta pocas millas del vértice del Tetraedro. 
IV 
¿Y la atmósfera? ¿Y la hidroesfera? 
Veamos la primera. 
Pocos son los conocimientos meteorológicos antes de principiar el siglo xix; 
estando llenos los libros de Goegrafía y de navegación de narraciones fan¬ 
tásticas y predicciones erróneas, en las que las conjunciones de los astros y las 
estrellas con cola jugaban un papel importante. Era tal la ignorancia que se 
tema del régimen de los vientos, que las comunicaciones entre España y Fili¬ 
pinas se hacían por medio de las galeras de Acapulco, atravesando los pasajeros, 
cartas y mercancías los dos océanos Atlántico y Pacífico, hasta que el Padre 
Martín de Rada, Agustino, enseñó á los marinos que, en vez de volver por 
Singapoore y el Cabo de Buena Esperanza, tenían que salir fuera del Trópico 
para encontrar allí vientos de tierra que facilitaban la vuelta á la Nueva Es¬ 
paña. 
Hasta mediados del siglo pasado no se estudió metódicamente la circula¬ 
ción atmosférica, debiéndose este progreso al Comodoro M. F. Maury de la 
marina de los Estados Unidos. 
Este sabio marino tuvo la feliz idea de analizar los diarios de navega¬ 
ción de todos los buques que llegaban á los puertos de aquella República, y 
formó tablas y gráficos con todos los elementos meteorológicos y oceanográficos 
contenidos en aquéllos, descubriendo al momento que había ciertas relaciones 
de mucho valor que podían utilizarse para abreviar las navegaciones. El Barón 
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