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de las mareas se asemejan á los movimientos de los astros, y que la Luna es 
la causa principal de aquéllos. 
En los siglos de los grandes descubrimientos no estaba más adelantada la 
Oceanografía. Se había observado la corriente general de las aguas en la 
zona de los Alíseos y también la corriente de Golfo, comprendiendo que á 
su influencia se debe el clima templado de las Islas Británicas y de la costa 
N.W. de Europa, como lo demuestra el apéndice número XV. 
Los barcos, por ser pequeños, calaban poco, y esto motivaba que los 
marinos no se preocuparan de lo que pasaba del nivel del mar para abajo, te¬ 
niendo bastante que hacer con escapar de los peligros que se presentaban á su 
vista y cuya situación ignoraban por no tener cartas ni portulanos. 
En sus principios la Oceanografía se dirigió casi exclusivamente á la 
determinación de la profundidad de los mares y al conocimiento de las mareas, 
por ser lo que más interesaba al navegante, y concretándose en estos estudios 
á las aguas litorales. 
La primera idea de cartas batimétricas se debe al ingeniero holandés 
Cruquius, en 1729, que no pasó de un buen deseo, pues ha costado muchos 
años de pacientes investigaciones poder principiar la exploración de las pro¬ 
fundidades oceánicas. Esto se comprende: el mar se estudia con instrumentos 
de precisión que sólo ha.n alcanzado el grado de perfección necesaria hace 
pocos años. He aquí porque la Oceanografía venía englobada dentro de la 
Geografía física del Mar, como puede verse en las luminosas obras de Maury 
y demás geógrafos de su tiempo, pero desde que la Oceanografía ha tomado 
tanto desarrollo, como consecuencia de las numerosas expediciones científicas 
oficiales armadas de excelente material científico, y muy particularmente las 
de S. A. S. el Príncipe Alberto de Monaco, con sus yates, los dos Hyrondelle 
y los dos Princese-Alice, muchos naturalistas y marinos separan la Oceanogra¬ 
fía de la Meteorología en sus estudios, y por más que sus obras llevan como 
título la Oceanografía, no pueden conseguir separarla de la Meteorología por 
la relación íntima que hay entre las dos ramas de la Geografía física del Mar, 
y tanto es así, que sin la segunda no pueden explicarse muchos fenómenos 
de la primera, como por ejemplo las corrientes marinas, y como consecuencia, 
muchos extremos de la biología sujetos al conocimiento de las temperaturas 
de las aguas. 
A mí me parece más sencillo conservar el nombre de Geografía física del 
Mar al conjunto de todos los fenómenos que ocurren en la atmósfera marina 
y en las aguas oceánicas, dividiendo esta interesante ciencia en las secciones 
que reclamen la extensión y diversidad de los fenómenos, así tenemos para la 
atmósfera las secciones de climatología, nefelismo, vientos, huracanes, máxi¬ 
mos y mínimos de presión, etc., y para las aguas tenemos las secciones de 
batrimetría, termometría, geología, química, biología, etc., y hago fuerza sobre 
este particular, porque en el nuevo programa para exámenes de Capitán de la 
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