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las soberanías nacionales á título siempre de usufructo meramente precario, no 
consintiendo que ninguna estirpe los retenga sino en la proporción y medida de 
su energía vital en capacidad de asimilárselos para devolverlos transmutados al 
movimiento perpétuo del torrente circulatorio generador de toda la evolución 
humana. 
Sabéis, señores Académicos, que no es este el criterio que guió la polí¬ 
tica española; en vez de usufructuarios como dice el señor Sánchez de Toca, 
nos creimos propietarios absolutos y quisimos gobernar de una manera anti¬ 
geográfica que queda bien fotografiada por aquella histórica y desgraciada frase: 
hasta el último hombre y la última peseta. Nos cogió la segunda guerra sepa¬ 
ratista de Cuba, no habiendo hecho nada para favorecer la riqueza de la isla 
construyendo obras públicas, ¡ qué mucho! cuando ni siquiera pensamos en 
construir el ferrocarril longitudinal de la isla, que tanto convenía bajo el punto 
de vista estratégico, ni tampoco nos cuidamos de levantar detalladas cartas topo¬ 
gráficas para que nuestras columnas no se vieran luego engañadas por guías 
traidores. (A. XII). 
En otra parte del mencionado libro se lee lo siguiente: El espacio y la 
posición en el mapa, la calidad de la tierra, la orografía y la geología, todos los 
elementos naturales de la riqueza potencial no son sino valores inertes, meros 
componentes físicos de la geología. No adquieren naturaleza de valor activo ni 
influyen en la vida social, ni llegan á actuar ni figurar siquiera en la Geografía 
humana, sino cuando los anima el espíritu de los hombres y cuando se compe¬ 
netran con la existencia de las soberanías nacionales. 
Así como eii el último tercio del siglo xvm el famoso Pacto de Familia 
nos llevó á la que puede considerarse heregia geográfica de auxiliar á los Esta¬ 
dos Unidos en compañía de Francia y en contra de la Gran Bretaña, lección 
que aprendieron algunos años después las que hoy son Repúblicas Hispano Ame¬ 
ricanas ; á últimos del siglo pasado, influidos por aquel desdichado presupuesto 
de la paz. que tan caro nos costó, cuando tanto nos convenían las alianzas, 
permanecimos aislados en el concierto político internacional, aislamiento que 
aún continua, á pesar de algunos tratados más ó menos secretos que tenemos con 
Francia y con la Gran Bretaña respecto al Imperio de Marruecos. 
La valoración internacional de cada organismo depende de cómo se mantiene 
esposado con su geografía. 
Pero en España hay la creencia errónea que la Geografía consiste en una 
asignatura del Bachillerato, enfadosa é inútil, tanto es así, que pocos son los 
Bachilleres que tengan una noción regular de ella. Esta atmósfera antigeográfica 
pesa sobre nuestros Centros docentes, dándose el caso de aprobarse Pilotos y 
Peritos mercantiles, que no supieron decir cuáles eran los puertos comerciales 
más notables del globo. ¿En cuántos escritorios comerciales se ven Atlas geo¬ 
gráficos? Pocos son, no lo dudéis, y aun de algunos años á esta parte han 
aumentado, desde que el Atlas de Stieler se vende á un precio muy ventajoso; 
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