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siglo xix, pero de todas maneras esta ciencia necesita de todas las otras cien¬ 
cias auxiliares, todas ellas sin enlace que obliga á prestarse mutuamente favores 
para la explicación de los fenómenos. Solamente las Matemáticas se bastan asi- 
mismas: son verdaderamente independientes. 
Los seres vivos, tanto los animales como los vegetales, pueden compararse 
á instrumentos de física de mucha delicadeza, pues todos tienen una habitat 
con características climatológicas propias; lo mismo hemos visto que sucede en 
las profundidades oceánicas, pues tanto la flora como la fauna viven entre dos 
isotermas fijas. 
Una planta vive lozana en el clima que le es propio, pero si la trasladamos 
más hacia el polo, difícilmente fructificará, llevará una vida raquítita y los ejem¬ 
plares irán aclarándose. Al contrario, si trasladamos la planta más al Ecuador, 
las manifestaciones de su vida serán excesivas, fructificará temprano y con 
abundancia, pero este gasto extraordinario de vida le causará una muerte pre¬ 
matura. 
El estudio de los animales y de los vegetales en su relación con las zonas 
isotermas, proporciona datos valiosos para el progreso de la Geografía física, 
podemos decir que son unos reactivos geográficos. La historia nos dice que la 
viña vivía robusta en Holanda hasta Utrech y en el Surrey (Inglaterra); la 
desaparición de esta planta en dichas regiones demuestra un retroceso del régi¬ 
men térmico. Lo mismo resulta con el olivo y otros vegetales, y como ahora 
éstos no pueden resistir el frío de las mencionadas comarcas, prueba esto que 
su isoterma ha descendido, modificando el clima. Julio César dijo que Inglate¬ 
rra era más templada que Francia; no es extraño pues que en aquélla se culti¬ 
vara la viña. 
VII 
Si la mayoría de los fracasos que ha tenido la política exterior de España 
nan sido motivados porque los españoles no han sabido geografía, puede aña¬ 
dirse que esta ignorancia ha sido hija de no enseñarse debidamente tan hermosa 
ciencia en las escuelas. 
Como dice muy bien el Doctor de Buen, y con él muchos ilustrados pedago¬ 
gos, el mal viene desde un principio, es decir, resulta que los primeros libros 
de geografía que ven los niños, como regla general, sería mucho mejor echarlos 
al fuego. 
Y tal es la antipatía que la juventud suele coger á esta ciencia que nos 
ocupa, recordando aquella gimnasia cerebral para recordar millares de nombres 
extraños que sólo sirvieron para el acto del examen, pues después se olvidaron; 
que cuando se les habla de Geografía en los estudios superiores la reciben con 
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