avasalladora. Cuando contemplo algunas de las pocas obras que de tan lejanas 
épocas nos han quedado, el "Hércules de Nínive ó el toro alado del Museo 
del Louvre, me causan la impresión de que sólo dos lineas han servido para 
sus composiciones: una inspirada en la curva del bíceps, y otra en los tendones 
de Aquíles. 
Y estas curvas repetidas hasta la saciedad, dejan la impresión de un arte 
musculoso, como de un pueblo que fía más en la fuerza de su brazo que en la 
de la razón. 
Si puede sentirse la emoción de una armonía perfecta entre las líneas, la 
encontraremos en las obras de los griegos. 
En sus órdenes jónico y dórico domina la recta, pero á medida que su reli¬ 
gión se complica, que se va llenando su Olimpo de héroes terrenales, aparece 
la curva y en el corintio la línea acusa ya las ligeras ondulaciones que vienen 
á ser como la huella que imprimen las civilizaciones en extremo refinadas. 
El arte griego es sobre todo un arte lógico, una especie de producto de la 
harmonía entre la razón y el sentimiento; parece que las líneas van donde deben 
ir y acaban donde deben acabar, sin que puedan trazarse de otra manera. 
Tratándose de un arte que evolutivamente ha llegado hasta nosotros y en 
el que, dentro de su simplicidad han marcado la huella tantas civilizaciones, de¬ 
biera concedérsele el primer puesto en el estudio de la línea. 
En algunos tiempos había sido tal el fanatismo por el arte griego, que se 
creía que los griegos habían dicho en arte la última palabra. Si esto es una 
equivocación, puesto que en arte no puede llegarse á la perfección absoluta, y 
siendo infinitas las líneas pueden proporcionarnos infinitas sensaciones, se com¬ 
prende por la superioridad que encuentra siempre el imitador en su maestro y 
en la perfección realmente extraordinaria á que llegaron aquellos artistas. 
No cabe duda que el arte romano es una derivación del griego, pero nos 
ofrece un carácter completamente distinto, sobre todo si lo comparamos con la 
época arcáica. 
No es sólo la bóveda, importada según algunos de Oriente, lo que le dá 
precisamente este carácter, sino la huella que un pueblo dominador, rico, sober¬ 
bio y dado á los placeres, ha marcado en las líneas de un estilo puro. 
El sueño que nos forjamos de la época clásica griega, el sencillo templo de 
líneas rectas edificado en el bosque de olivos, la poesía infinita cantada por los 
sabios entre la naturaleza y esta calma dulcísima que tan bien ha expresado el 
pincel de Puvis de Chavannes, no lo sentiremos nunca delante del arte romano. 
¡ Qué emoción tan distinta nos produce el romano convertido en románico! 
Las líneas son casi las mismas, los motivos ornamentales en un principio idén¬ 
ticos y, sin embargo, la sensación es opuesta; y es que una idea grande é infi¬ 
nita ha removido, con su simplicidad avasalladora, los cimientos del mundo pa¬ 
gano, y en las líneas severas y sencillas se reflejan la austeridad y sencillez pre- 
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