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los artistas de las centurias á que nos referimos, ya se llamasen Niculoso ó 
Arfe, Bartolomé ó Cristóbal de Andino, todos se hallaban dominados por el de¬ 
seo de embellecer sus producciones y convencidos de la necesidad imperiosa de 
aportar el concurso del arte en todas las manifestaciones, sea cual fuere su 
aplicación, ya que empleaban sus aptitudes lo mismo en la ejecución de un 
joyel para ostentarse en una fiesta palatina, que en la guarnición de una espada, 
representación de la violencia y de la fuerza. 
Los artistas de hoy cumplen igual misión que los de ayer. Lo único que ha 
variado es la época y la forma de manifestar, que actualmente y por efecto de 
diversas influencias obedece á la evolución operada, nunca bastante aplaudida y 
celebrada por los provechosos resultados que reporta, que se traducen en la 
producción razonada y en la amplitud de la esfera dé su aplicación. 
La derivación actual diferenciase de las anteriores por su carácter ámplio. 
Las precedentes se subordinaban á un estilo peculiar, utilizando elementos del 
arte indígena, constituyendo el conjunto la general manifestación del arte nacio¬ 
nal. Hoy, en cambio, tiene un carácter cosmopolita, pues utiliza y combina temas 
y elementos de estilos diversos y de varios países, resultando el reflejo exacto 
del actual período, que más adelantado que los anteriores, y con mayor suma de 
medios y energías, no ha podido marcar los cánones de un estilo que, cual 
los conocidos, retraten y representen la época en que vivimos. 
Cierto es, á la variedad á que nos referimos, se la denomina modernismo, 
pero no lo es menos que carece de caracteres propios y sus elementos, esencial¬ 
mente artísticos y como tales bellos, apropiados para las aplicaciones de que son 
objeto, no nos pertenecen. 
Mas prescindamos de tal suerte de consideraciones, ya que los beneficios que 
la evolución representa son tan evidentes, que se halla fácilmente su expresión 
en la transformación de todas las industrias, obligadas á romper los moldes del 
rutinarismo y marchar por la senda trazada. Al calor de este movimiento ad¬ 
quieren creciente vida y desarrollo, contribuyendo al embellecimiento de todo 
cuanto utilizamos, desde lo más trivial á lo más importante. 
La actividad artística que ha sucedido al letargo característico de ese lapso 
de vacilación é incertidumbres, refléjase en todas las manifestaciones. El deseo 
de embellecer, de decorar, se vulgariza por fortuna; y aunque no siempre se 
inspira en conceptos razonables y admisibles, preciso es aplaudir tan provechosos 
impulsos, puesto que revelan mayor suma de cultura y perfección. Abandónase 
el rutinarismo y la inocentona trivialidad, para obtener efectos de la combina¬ 
ción de líneas y tonos, ofreciéndose al artista vasto campo para dar muestra de 
su fantasía. La prosáica simetría ha pasado á formar parte de la lista de los 
recuerdos, y el artista la ha reemplazado por la ponderación. Y tal es el pode¬ 
roso influjo que ejerce, que la moderna evolución realiza nuevas y positivas con¬ 
quistas, invadiendo desde el estudio del artista al taller del artífice, para insta¬ 
larse en la vivienda. Véanse las bellísimas obras de orfebrería, fundición, cerra- 
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