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H. COH + H i = CH 3 . OH 
Aldehido fórmico Alcohol metílico 
(Metanal) (Metanol) 
H. COH fi- O = H.CO.OH 
Acido fórmico 
(Metanoico) 
De tal suerte que el metanal ó aldehido metílico constituye el término de paso 
intermedio entre el alcohol y el ácido, según se representa en este sistema de 
reacción reversible: 
CH 3 .OH H.COH ±5 H. CO.OH 
Siendo por otra parte sumamente probable y lógica la transformación del 
aldehido metílico en el alcohol y en el ácido que Maquenne encontrara, toda 
vez que sabemos que en el organismo vegetal se llevan continuamente á efecto 
procesos de oxidación y de reducción, auxiliados por la intervención de las oxi¬ 
dadas y reductasas descubiertas en los últimos tiempos. 
Otro argumento de mayor fuerza para probar la formación del aldehido 
fórmico ó metanal, nos le suministra la experiencia de Bokorny, quien cultivó 
en agua privada de anhídrido carbónico el alga denominada Spirogira Majus- 
cula, disolviendo en el líquido oximetil-sulfito sódico, cuerpo que al descompo¬ 
nerse produce aldehido fórmico, según la ecuación: 
.OH , OH 
H,C( = H.COH + SO' 
x SO. 2 . O Na x O Na 
Oxímetilsulfito sódico Sulfito monosódico 
Con objeto de impedir la acción tóxica del sulfito monosódico sobre el 
alga, añadió al líquido fosfato dipotásico que convierte á aquél en sal neutra á 
tiempo que él pasa á fosfato ácido, comprobándose, en efecto, que el alga en 
tales condiciones produce fécula, cuerpo qne en ausencia del anhídrido carbó¬ 
nico, sólo puede ser debido al aldehido fórmico procedente de la descomposición 
del oximetil sulfito sódico. 
Respecto al mecanismo de la reducción del sistema: anhídrido carbónico v 
agua, en el protoplasma clorofiliano, no están conformes los autores, pues mien¬ 
tras Gautier (i) supone que la clorofila verde descompone el agua en presencia 
de la luz, transformándose en hidruro blanco ó clorofila incolora, de la que el 
químico ruso Timiriazeff ( 2 ) ha comprobado la existencia en las plantas pri¬ 
vadas de luz, denominándola protophyllina, Bach ( 3 ) cree que el ácido meta- 
(1) Chimie biologique, París, 1897, pág. 24. 
(2) Compt. rend. de 1 ’ Acad. des Sciences, t. CU, p. 686. 
(3) Monit. Scientif. 1893, pág. 669. 
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