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Pfluger, en 1875 , nos dice que el radical cianógeno: CN es el que contri¬ 
buyó en el remoto período geológico en que apareciera el protoplasma vivo sobre 
la tierra á la formación de éste. Es, en efecto, aquel radical un compuesto de 
carbono y nitrógeno susceptible de formarse y existir á elevadas temperaturas, 
como las que acompañaron al génesis cosmológico. Este eslabón carbo-nitroge- 
nado se encuentra además formando parte de las bases xánticas y creatínicas 
procedentes del desdoblamiento de las materias albuminóideas, siendo probable 
que, conforme se fué enfriando la tierra, el cianógeno y los hidrocarburos reac¬ 
cionando con el oxígeno, con el agua y con las sales minerales diversas, pudieran 
dar origen á los primeros albuminoides. 
Viniendo á nuestros- tiempos, y desde que el insigne químico Liebig llamó la 
atención sobre las experiencias de química agrícola, la ciencia ha venido catalo¬ 
gando numerosas observaciones susceptibles de esclarecer el proceso bioquímico 
de la génesis albuminoide. 
Demousy demostró ( 1 ) que el nitrógeno penetra en las plantas bajo la forma 
de nitratos, que según la opinión más extendida se disocian y reducen en los 
plasmas celulares. Gautier opina ( 2 ) que el aldehido fórmico es el encargado de 
provocar esta reducción: 
2 NO 1 2 3 H 5 H. COII = 2 CNH + 3 CO^ -j- 5 H. 2 0 
Acido nítrico Aldehido fórmico Acido cianhídrico 
La producción del ácido cianhídrico no puede ponerse en duda, por cuanto 
Greshoff ( 3 ) ha demostrado que una hoja del Pangium edule, de peso de unos 
15 gramos, puede contener 0,0107 g r - de ácido cianhídrico libre, aun cuando 
generalmente este ácido, por su gran capacidad de combinación reacciona inme¬ 
diatamente con otras moléculas, acoplándose con ellas, especialmente con las 
que poseen en sus cadenas la agrupación aldehídica — para dar cianhi- 
drinas. Como el grupo aldehidico existe en la cadena de las hexosas, y el ace- 
tónico CO que goza de la misma modalidad de reacción, en la de las cetosas, 
se comprende cómo puede introducir el ácido cianhídrico el nitrógeno en las cade¬ 
nas de los hidratos de carbono. 
Otras veces condensándose simplemente constituye la adenina, base análoga 
á las xánticas y creatínicas, procedentes del desdoblamiento albuminoide, y que 
existe indistintamente en la célula vegetal y animal: 
* 
(1) Comp. rend. de l’Ac. des Scienc., t. CXVIII, pág. 79. 
(2) Obra citada, pág. 36 y sig. 
(3) Eerste Verslag van het onderzoek naar de plantenstoffen van Nederlandsch et Indié, pá¬ 
gina 108, Treub (Ann. du jardín botaníque de Buitenzorg, vol. XIII, p. 2) citas de Gautier. 
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MEMORIAS.—TOMO X. 
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