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en los microscópicos laboratorios de la célula vegetal, asi como las grandes lagu¬ 
nas que existen en su desarrollo, que estudios posteriores habrán de llenar. 
Tan difícil cuestión hállase íntimamente relacionada con otras importantes 
cuestiones que tocaremos ligeramente para finalizar este imperfecto esbozo. 
Estando relacionada la producción de las esencias con las condiciones de 
vida en que se desarrolla el vegetal: grado de iluminación (influyendo princi¬ 
palmente en la génesis de los hidratos, según queda dicho), temperatura, hume¬ 
dad, tensiones eléctricas, composición química del terreno, flora microscópica 
(bacterias mirificantes), período del desarrollo en que la planta se halle, ete. etc., 
se comprende bien que la cantidad y composición del aceite esencial han de 
variar según todas estas circunstancias. Buen ejemplo es lo que ocurre en el 
caso de la esencia de lavándula, cuyo principio inmediato especial es el acetato 
de linalilo (30 á 40 %), en la que vemos que esta proporción varía considera¬ 
blemente según la Lavándula vera proceda de Inglaterra ó del Sur de Francia, 
ó de España. En la esencia de hinojo, observamos que la fenchona C 10 H i6 O 
falta por completo en la esencia procedente de Macedonia. 
Otra cuestión importante, que ha ocupado á los químicos y fisiólogos du¬ 
rante mucho tiempo, es la de saber si determinados géneros de plantas producen 
esencias cuya composición es químicamente idéntica ó por lo menos análoga. 
Una parte de estos investigadores opina que determinadas esencias sólo se en¬ 
cuentran en determinados grupos de plantas, por lo que aquéllas son caracterís¬ 
ticas para éstos. Semmler opina que la propiedad que poseen las plantas de pro¬ 
ducir determinadas esencias es heredada, y que esta facultad puede modificar¬ 
se por las condiciones del medio hasta llegar á anularse, según hemos visto en 
el ejemplo anterior, pudiéndose afirmar que una misma planta, en las mismas 
condiciones de existencia producirá la misma esencia durante siglos. Idea es 
ésta, como se vé, condicionada por la más general de adaptación al medio, que 
implica la de evolución. 
Lógico es, en atención á esta última idea, que plantas muy análogas, culti¬ 
vadas en terrenos y climas diferentes produzcan esencias muy distintas, mien¬ 
tras que plantas pertenecientes á diversos géneros botánicos, cultivadas en te¬ 
rrenos y climas análogos produzcan esencias constituidas por principios perte¬ 
necientes á la misma función química. 
La organización de la parte del vegetal en que se produzca la esencia deberá 
ejercer una influencia notable sobre la composición química y propiedades de 
la misma. Así vemos que el arbolillo de la canela (Cinnamomum zeylanicum, su¬ 
ministra diferentes esencias según se someta á la destilación las hojas, corteza ó 
raíces; en la esencia procedente de las hojas encontramos el eugenol, en la de 
la corteza el aldehido cinámico y en la de la raíz el alcanfor de lauríneas. Se 
comprende el hecho, teniendo en cuenta que la química celular es muy diferente 
en cada una de estas partes del vegetal; en las hojas dominan las reducciones 
sintéticas clorofílicas é hidrataciones concomitantes, en la corteza la vida se 
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