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antigua denominación Auftrieb, establecida por jhon Müller. Asimismo se esta¬ 
bleció la denominación de Nekton para todos los seres que además de tener mo¬ 
vimiento propio, poseen las energías suficientes para no ser arrastrados ni por 
la fuerza de las corrientes ni por la de las olas, e incluyendo en ella a muchos 
de los que pertenecían a la antigua denominación de Benthos, establecida por 
Forbes. 
Tanto en la antigua clasificación establecida por Forbes como en las más 
modernas, no existe distinción absoluta de especies; puesto que los moluscos y 
crustáceos que en su fase adulta pertenecen al Benthos, pertenecen en su fase 
larval al Plankton, y los mismos peces que constituyen las formas típicas del 
Nekton pertenecen al Plankton en su fase larval. 
Ciertamente que en los bajos fondos y en las playas, en cuyos sitios la luz 
solar ejerce su mayor influencia, la vida se presenta con mayor energía, contri¬ 
buyendo eficazmente a ello los arrastres de los ríos, que transportan bastante 
cantidad de materia alimenticia, notándose después que va disminuyendo la vida 
a medida que se gana en profundidad. Esto parece como si nos llevara a con¬ 
cluir con la afirmación de Forbes, que en los grandes abismos de la mar, en los 
que la carencia de luz es absoluta, la carencia de vida debía ser absoluta; pero 
se ha visto que esto no podía tener más valor que el de una conjetura, pues esos 
grandes abismos no han sido explorados sino muy imperfectamente y en exten¬ 
siones realmente insignificantes. 
Empezaron a derribar aquella opinión los notabilísimos trabajos del Cha¬ 
llenger, los cuales llegaron a hacer abandonar la idea de que en los grandes abis¬ 
mos de la mar sólo deberían encontrarse restos fósiles de animales que vivieron 
en otras épocas geológicas o parecer solamente formas arcáicas; pero los dra¬ 
gados, que acusaron la presencia de los crinoideos y otras especies, derribaron 
completamente aquellas ideas, y quedó comprobado que la fauna de esos grandes 
abismos, si bien es peculiar de ellos, tiene un parecido general con la de los 
bajos fondos. 
Es cierto que no existe en los grandes abismos la flora, puesto que la luz no 
existe; pero con esta excepción, todos los grupos de seres vivos de la fauna lito¬ 
ral están representados en esa fauna profunda, aunque apareciendo en ésta con 
las formas más extrañas y bizarras. 
Así como en la zona de los bajos fondos, las plantas pueden servir de base 
de alimento de muchos seres que, a su vez son el alimento de otras especies, en 
la fauna profunda sólo puede constituir el alimento los restos de los organismos 
que en estos grandes fondos viven, o los restos de aquellos que al morir se de¬ 
positan en el fondo. 
Los depósitos de los fondos abismales constituye una especie de papilla ali¬ 
menticia, la cual es ingerida por los animales que viven en los fondos, y éstos a 
su vez constituyen el alimento de otros seres. 
Tampoco es posible establecer como hecho cierto la idea, antes apuntada, 
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