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derar un espacio imponderable ocupado por átomos materiales, se admite que 
la materia es continua y que ciertas partes se diferencian de las demás por los 
movimientos de torbellino de que están animadas, tratando de explicar las pro¬ 
piedades de un éter así constituido, por las de los cuerpos sujetos a rotaciones 
rapidísimas. 
Las imágenes o modelos* mecánicos correspondientes a esta notable teo¬ 
ría, son en realidad bien curiosos, puesto que tratan de la estructura íntima deí 
éter y comparan sus propiedades a las que presentarían los sistemas formados 
por cadenas de pequeñísimos giroscopios. 
* 
Por la reseña que hasta ahora hemos* efectuado, más extensa de lo que nos 
habíamos propuesto, pero forzosamente incompleta, se echa de ver que no se 
ha encontrado todavía, en la teoría del dieléctrico, una representación mecá¬ 
nica que se haya impuesto en lo referente a los movimientos o perturbaciones 
que dan lugar a los diversos fenómenos estudiados. 
No obstante, poco antes de empezar el siglo actual, casi nadie dudaba 
de que estaba la Ciencia eléctrica cuando menos bien orientada por aquel ca¬ 
mino, y que persistiendo en él llegaría a alcanzar más o menos tarde toda la 
armonía y unidad que empezaba a vislumbrarse desde la obra de Maxwell. Así 
lo hacía esperar la supresión, que parecía definitiva, de los fluidos o agentes 
especiales en la producción de los fenómenos eléctricos y magnéticos, el aban¬ 
dono de la acción a distancia, la confirmación de importantes leyes previstas 
por aquella teoría, y sobre todo el perfecto y trascendental acuerdo entre ésta 
y las radiaciones eléctricas de Hertz. 
Desgraciadamente esta esperanza no se ha realizado. Al contrario, simul¬ 
táneamente con el nuevo siglo ha aparecido otra teoría que parece destinada a 
cambiar desde sus orígenes los anteriores puntos de vista sobre los fenómenos 
eléctricos. No prescinde, sin embargo, dicha teoría de las dos anteriores. Par¬ 
ticipa de la teoría de los fluidos, porque acepta la existencia de una sustancia 
particular, formada de partículas pequeñísimas llamadas electrones, con los atri¬ 
butos de la materia eléctrica. Participa de la teoría del dieléctrico porque su¬ 
pone también que las acciones tanto eléctricas como magnéticas son debidas a 
modificaciones especiales del éter que rodea a los electrones. ¿ Cómo se produ¬ 
cen estas acciones ? Continúa ignorándolo, y se limita' a admitir, como propie¬ 
dad inherente a los electrones, que la sola presencia de éstos basta para pro¬ 
ducir en el éter las modificaciones que dan lugar al campo eléctrico; si además 
los* electrones se mueven, aparecen nuevas modificaciones, que originan el cam¬ 
po magnético. 
Al llegar a este punto y dado el criterio que ha venido dominando en este 
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