- 18 
una sociedad bien altruista, que sus socios emplean sus cuotas y recursos y tra¬ 
bajo en la propaganda del cultivo de la morera y cría del gusano, para que lle¬ 
gue un día en que nuestra producción sedera tenga, si no la importancia que tuvo 
en siglos pasados, al menos la suficiente para que no dependamos en todo de las se¬ 
das extranjeras, quedando en el país el gran valor que representa el consumo de 
tejidos de todas clases de la seda. 
La industria sedera en Aragón 
La industria de la seda en Aragón es muy antigua, según notas (Apéndice 
número 8) tomadas de la Historia de la Economía política en Aragón, por D. Ig¬ 
nacio de Asso, publicada en Zaragoza el año 1798, y que demuestran que esa 
industria es anterior al 1202, pues en el Archivo del Pilar hay antecedentes de 
partición de bienes en los que se citan campos de moreras. Se dice también en 
esa notable obra del historiador aragonés, que la seda era un ramo de riqueza 
en el partido de Alcañiz, cuyo producto no baja de 110 mil libras al año; y que 
esa industria se introdujo en Caspe a mediados del siglo xvi. 
Dice el mismo historiador que la cosecha aumentó notablemente, pues a 
fines leí siglo último (siglo xvn) sólo se cosechaban 40,000 libras al año. Sin 
embargo, añade, las 110,000 libras de seda dista mucho de la cantidad que pu¬ 
diera beneficiarse sólo en la tierra-baja (así se llama al distrito de Alcañiz). Ex¬ 
pone los beneficios de esta industria y los compara con los del olivo, que resultan 
mucho menores; y dice que entonces (en el 1798) se cultivaba y criaba el gusano 
mucho mejor que antes. 
Dice Asso que no tenía noticia positiva del establecimiento del Arte de la 
seda en Zaragoza; que de la antigüedad de sus ordenanzas se puede colegir que 
tuvo su principio a mediados del siglo xvi. La labor de la seda constituía cuatro 
gremios, que eran: Torcedores, Velluteros, Tafetaneros y Veleros. Las ordenan¬ 
zas de los Torcedores son del año 1611, y en ellas se marcaban con muchos de¬ 
talles los exámenes para entrar en el gremio. Las ordenanzas de Tafetaneros y 
Velluteros son del año 1617, en que también se detallan las condiciones para 
formar parte del gremio; así como de un ruidoso pleito que sostuvieron en 1660 
con los tafetaneros, referente a los tejidos de mezcla. 
La guerra de sucesión y las contribuciones destruyeron la antigua industria 
sedera en Aragón; lo que motivó que el Marqués del Rufal, Intendente del ejér¬ 
cito de Aragón, hiciera presente al Rey, en 1746, la suma pobreza del Reino y 
que creía de conveniencia formar una Compañía comercial con 500,000 pesos de 
fondo, que se creó para comerciar con frutos del país y animar las fábricas casi 
extinguidas. Felipe V acogió la propuesta, y por Cédula de 25 de julio del mismo 
año 1746, se aprobó la creación de dicha Compañía, con algunas franquicias 
402 
