— 25 
Al antiguo Gremio de calceteros se le concedió Real Cédula para erigirse en 
Colegio en marzo de 1774; se dedicaban a fabricación en seda de medias, bol¬ 
sillos, redecillas, guantes, gorros, chupas, casacas y calzones. El aprendizaje du¬ 
raba 6 años y dos de práctica, y cada Maestro sólo podía tener un aprendiz. Te¬ 
nían como patrona a Santa Lucía. Por Real Decreto de 18 de junio de 1756 se 
declaró libre la industria de la calcetería. 
El mal estado que tenía la industria sedera a mediados del siglo xvm hizo 
que se formase una Sociedad libre de oficiales del Arte de la seda, que parece 
se fundó en 1747 bajo el patronato de la Virgen de los Desamparados. Los so¬ 
cios eran cien, con acciones y reparto de ganancias proporcionales, es decir, la 
forma de una Sociedad cooperativa de producción, que para aquella época re¬ 
presenta un gran adelanto en las costumbres sociales de los oficios y gremios. 
Es muy notable la legislación foral en las artes de la seda en Valencia, es¬ 
pecialmente las llamadas leyes suntuarias, que en los siglos xiv y xv fueron 
mucho contra el lujo, perjudicando a los sederos. Las Cortes celebradas en Valen¬ 
cia el año 1358, prohibieron el uso de paños de oro y seda, los forros arminia, el 
adorno de perlas y piedras preciosas. En las Cortes de Monzón, año 1363, los 
brazos o Estamentos pidieron su revocación, y el Rey D. Martín vuelve en 1403 
a prohibir los vestidos de seda y adornos de perlas. D. Alfonso IV, en las Cor¬ 
tes de 1418, dictó una completa legislación sobre el uso de los vestidos de seda, 
perlas, oro, etc.; pero el mismo monarca disminuyó mucho las penas en las Cor¬ 
tes celebradas en Murviedro en 1478. 
Realmente el lujo en las artes suntuarias preocupó mucho y ha sido tema 
muy discutido, como lo demuestra el certamen celebrado por la Sociedad eco¬ 
nómica de Amigos del País en Valencia en 1825. 
La competencia que hacía en Valencia el comercio indo-europeo en la seda, 
dió origen a la exposición al Rey D. Felipe II, el año 1542 en Monzón, a cuyas 
Cortes concurrieron los tres Estamentos; y por lo cual después adquirió nuevo 
brío la industria sedera en aquella comarca. 
En 19 de enero de 1623 se publicó una Real orden o pragmática prohibiendo 
la exportación de la seda fuera de España y la introducción de la extranjera o 
sea no cosechada en la nación. Lina de las cláusulas era la de prohibición 
de que toda seda que se cosechase en la ciudad de Valencia y pueblos de su 
particular contribución, se había de torcer dentro de la ciudad, y que solamente 
en ella podía haber telares; de esto protestaron los fabricantes de Toledo, a 
quienes perjudicaba. 
Los Velluteros y Torcedores de seda consiguieron una carta real en la que 
se ordenaba el más exacto cumplimiento de la pragmática de 1623. Por Real or¬ 
den de 26 de octubre de 1737 se prohibió nuevamente la extracción de seda de 
España; pero después se modificó algo esta ley, por lo que se pidió la revocación 
de estas alteraciones y que quedase en todo su vigor la de 1737; y en fin, que 
se diera el derecho de tanteo a los fabricantes españoles en la compra de la 
409 
MEMORIAS.—TOMO X. 
60 
