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Los gremios de tejedores sevillanos, desde la reconquista hasta el siglo xviii, 
fueron muy importantes y objeto de varias disposiciones, figurando en las Orde¬ 
nanzas con los títulos de: tejedores de terciopelo, de sederos, de toqueros e hi¬ 
ladores del torno de seda; y se citan nombres de varios tejedores afamados por 
sus especiales tejidos. En 1693 se tejieron magníficos terciopelos y flecos para la 
Catedral de Sevilla. En el siglo xv se hacían diversas telas, sirgos, ceñíales con 
oro y seda. E11 el siglo xvi se tejían damascos de seda, de raso, terciopelos, ore 
y seda, mantos tafetanes y brocados; en los siglos xvn y xviii además se hacían 
pasamanos y paños de seda y oro. En Sevilla había una Tasa general de precios 
que describe el Conde de la Puebla en el año 1627. 
En 1655 no habían quedado en Sevilla más que 60 telares, siendo así que 
antes había 3,000, en los que trabajaban 30,000 personas. En 1713 había ya 405 
telares y en 1732 llegaron a 1,000. Siete años después se redujeron a 140, au¬ 
mentando en 1745 a 398, y en el año 1779 había ya 2,318 telares, más 95 tornos 
y 87 mundillos de hacer puntas, en todos los cuales se consumían 100,000 libras 
de seda; había 50 tornos y empleaban 3,397 personas; además 63 telares de me¬ 
dias, 65 de redecillas y 3 de gorros. En el año 1790, según certificado de Don 
Juan Martínez, Secretario del Arte mayor de la Seda, había 168 maestros de 
tejidos y ni tratantes que tenían cada uno varios telares; según las obras 
anotadas. 
Del siglo xix cita el señor Gestoso los nombres de tres fabricantes de ricos 
tafetanes, damascos y hermosos tejidos. Después vino una gran decadencia y 
olvido de las tradiciones de esa importante y artística industria, debido a la 
competencia irresistible de los tejidos extranjeros, en donde se disponían de me¬ 
jores telares y mayores medios comerciales. 
El entusiasta y entendido Ingeniero agrónomo D. Emiliano López Peñafiel, 
Director muchos años (hasta su muerte, hace poco) de la Estación sericícola de 
Murcia, fué gran propagandista de la industria sedera, y también llevó su tra¬ 
bajo a Sevilla, consiguiendo se crease un Sindicato para el desarrollo de la plan¬ 
tación de moreras y crianza del gusano de la seda. En la relación de la primera 
Junta se menciona que la industria sedera había sido fuente abundantísima de 
riqueza en toda España, y en particular de Sevilla, donde en 1520 existían 16,000 
telares domésticos de familia, en que no se utilizaba para hilar más que el ru¬ 
dimentario torno, no como los telares modernos de grandes dimensiones, fuerza 
y trabajo, pero que con aquel antiguo mecanismo, se elaboraban en Sevilla y su 
provincia 100,000 kilogramos de seda al año y se empleaban 100,000 obreros, 
sin contar las mujeres, ancianos y niños, que coadyuvaban al trabajo. Se pro¬ 
ducían sedas de buena calidad, haciendo competencia en el extranjero; y hoy 
sólo se produce (como dice el señor Gestoso) en la fábrica de filatura de los 
señores Faustino Martínez y Compañía, única en aquella capital, y donde aún 
puede apreciarse las buenas cualidades de flexibilidad, tenacida, finura y bri¬ 
llante o “joyante” de las sedas. 
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