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vaban la seda de los pueblos respectivos de producción a la Alcaicería respec¬ 
tiva, y los gelifes eran los corredores, que la vendían por medio de pregón a pú¬ 
blica subasta, anotando sus resultados en libros de registro. El Hafiz era el Al¬ 
caide o Administrador de la Alcaicería, que pesaba, sellaba y guardaba la seda 
depositada en ella. Cada libra (que entre los árabes era 18 onzas), tenía un pe¬ 
queño derecho llamado tertil, para pago de empleados y sostenimiento del edifi¬ 
cio y oficina ; se pagaba también un diezmo, que se daba al Estado. 
Después de la conquista de Granada se recargaron mucho los impuestos; 
además de ese diezmo, con otro para la iglesia y por alcabalas; así es que en 
tiempo de Felipe II los impuestos de la seda eran de 21 reales 15 maravedises, 
sumando aun en la decadencia de esa industria 120,000 ducados la recaudación 
de impuestos sederos en las circunscripciones de Andalucía y Valencia. Además, 
los Almotalafes impusieron también gravámenes al cosechero, con un aumento 
del 4 por 100 del alcabala; en fin, que en aquel tiempo a cada morera le corres¬ 
pondía un impuesto de 16 reales; por lo cual no es de extrañar, que tanto es¬ 
trujar al pobre sericicultor, concluyera por abandonar su industria y cortar los 
morerales. 
La hilaza de Talavera pasaba por una fie las mejores de Europa, y com¬ 
petía con las de Florencia y Lyon de Francia. Las fábricas que había en esta 
ciudad eran importadas de España e Italia; y los terciopelos, damascos, sedas 
y cintas que salían de nuestros telares para los mercados extranjeros, eran bus¬ 
cados por todos los comerciantes. De todas partes acudían por ello a nuestras 
ferias; porque ocupaban el primer rango entre los conocidos en los siglos xv / 
xvi; pero en el siglo xvn ya había decaído mucho la industria sedera, y en el 
reinado de Felipe III hacían los grandes de España venir del extranjero las sedas 
para vestirse, porque, como ahora, sería moda ya el vestir con productos de la 
industria extraña a nuestra nación. 
La industria sedera en Murcia 
Murcia es aún hoy buen centro de producción sedera en España, según el 
señor Baleriola; antiguamente se evaluaba en 40,000 onzas anuales la semilla que 
se ponía en incubación en Murcia; cifra que es la que se calcula se cría hoy al 
total en toda España. Después de haberse arrancado las tres cuartas partes de 
las moreras, aun así se produce la mitad del total de la cosecha de seda en Es¬ 
paña en aquella fecha, 1894. 
En Murcia las mujeres de los colonos cuidan con esmero la cría del gusano, 
y de su producto pagan muchos el arrendamiento de las tierras que cultivan. 
Es tanta la afición y el trabajo de aquellos huertanos, que en la época de la cria 
se ven por los caminos rurales a centenares las tartanas (que así les llaman) a los 
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