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a admirar coleccionadas en museos públicos las obras inmortales de los genios del 
renacimiento, que vemos todos los días en tricromías, grabados y postales lo más 
grande que ha producido la humanidad en materia de arte, ¿cómo podíamos retro¬ 
ceder? ¿Cómo podíamos echar al olvido todos los adelantos y seguir las huellas 
de un arte a todas luces inferior a nuestra tradición? Por loco se tendría al obsti¬ 
nado que quisiera leer a la luz de un candil, teniendo electricidad. 
Y debemos fijarnos bien en que todas las escuelas que han influido en el mo¬ 
dernismo son primitivas y en su factura inocentes y candorosas. Después del 
prerrafaelismo, que no reconoce los adelantos de Rafael hasta nosotros, pero 
que admite la corrección de línea de los cuatrocentistas y holandeses, se va 
siempre retrocediendo para encontrar la espontaneidad, la simplicidad, el carácter 
y se llega hasta a imitar la factura cándida de los niños. 
Para mí, señores, no es posible desaprender lo aprendido, ni dejar de haber 
visto lo que se ha mirado, ni pintar como un niño cuando se tienen canas, ni ser 
inocente en una ciudad de nuestro siglo. ¡ Y pensar q'ue al aparecer el modernis¬ 
mo fue el lirio la base de decoración, el lirio el que llevaban las ninfas escuá¬ 
lidas y el que exornaba, desde la fachada de una casa, hasta el calendario de pa¬ 
red! ¡El lirio, símbolo de castidad en nuestra época!... 
Se me objetará que pocas veces el arte ha adelantado en línea recta, que al¬ 
gunas veces debe retroceder para seguir adelante; es verdad, pero no se me 
negará que si estos retrocesos son necesarios no son durables. 
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En París, donde desgraciadamente se concentra toda la fermentación artís¬ 
tica del mundo, y digo desgraciadamente, no por dejar de encontrar a lo-s fran¬ 
ceses los más refinados en materias artísticas, sino porque considero fatal para 
el arte cuaquier centralización mundial; en París, digo, se ha hecho siempre 
dentro de las artes decorativas una guerra sin cuartel ai modernismo y habiendo 
tenido los franceses verdaderos genios que podían iniciar y que iniciaron el 
camino que debía seguirse para llegar a un arte serio moderno, éstos, han sido 
combatidos con saña y de momento vencidos por los rutinarios que ven una des¬ 
gracia nacional en todo lo que les amenaza el turno pacífico de sus Luises. La 
última exposición de París fué dentro del campo de la decoración la derrota ma¬ 
yor que podían tener los franceses; pero éstos, lejos de aprovechar la lección y 
de seguir a los hombres que podían llevarles a la victoria, han minado tan bien 
los escasos cimientos del modernismo, que han dado con él por tierra logrando 
imponer otra vez al mundo entero la tradición francesa. Claro está que si el 
modernismo hubiera sido un arte fuerte, si no hubiera adolecido de los defectos de 
orden estético que antes he apuntado, no lo hubieran derribado fácilmente estilos 
trasnochados; pero lo cierto es que estos se han impuesto otra vez, a pesar de que 
parecían desterrados para siempre 
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