degrés du Méridien. wj 
i d 41 ' ; & par conféquent que Iorlque la lunette ferait pointée 
à i''étoile, le fil - à - plomb tomberoit à i d 41' de i’axe de la 
lunette, & qu’il tomberoit à pareille diflance du côté oppofe 
iorfqu’on retournerait i’inftrument pour la vérification. Nous 
n’avions donc beloin, pour oblérver la diftance de l’étoile 
au zénith dans les deux fituations du Seéteur, que d’un arc 
de 3 d 22 1 , c’eft-à-dire , double du précédent. Or en ou¬ 
vrant les Tables des finus, 011 voit qu’il ne manque que 1 5 
fécondes à cet arc pour que fa corde foit précilément la dix- 
feptième partie du rayon ; & ce petit excès pouvoit facile¬ 
ment lé mefurer avec le Micromètre. Ainfi toute la diffi¬ 
culté lé réduiloit à trouver le moyen de tracer exactement fur 
, le limbe de notre Seéleur un arc de 3 d 22' 1 5", ou plufiôt 
la corde de cet arc; c’eft-à-dire, une ligne égale à la dix- 
léptième partie du rayon *. 
Ceux qui ne lé lc>nt pas contentés d’opérer fur le papier, 
n’ignorent pas combien il eft difficile de divilér trés-exaèle- 
ment une ligne donnée en un certain nombre de parties lâns 
aucun refte : ils lavent qu’on ne peut lé flatter d’y réuffir que 
par un tâtonnement long & pénible ; & d’autant plus long & 
plus difficile, que le nombre des parties de la divifion eft plus 
grand. Heureufément nous n’étions pas aftreints à faire le 
rayon de notre infiniment précilément d’une certaine lon¬ 
gueur , & la largeur de notre limbe permettoit de donner à 
ce rayon un pouce de plus ou de moins. C’eft-ià ce qui lève 
toute la difficulté de l’opération; au lieu de tâtonner long¬ 
temps pour trouver, par la divifion d’un rayon donné, la 
* Nous nous fervîmes, pour les premières obfervations, de la i 8' partie du 
rayon, & enfuite de la x 7* : on en verra bien-tôt la raifon. 
Riij 
