degrés du Méridien* 193 
ïe nœud, & formoit une efpèce d’index dont la direction 
revenoit toûjours la même, lorfque le fii-à-plomb & le poids 
étoient dans un parfait repos; ce qui me 1er voit de repaire 
pour leur procurer toûjours la même fituation. Je verjfois 
un moment avant l’obfèrvation fi l’inflrument étoit bien calé; 
& aulfi-tôt quelle étoit terminée, j’examinois de nouveau fi 
le cheveu répondoit au milieu du point. Quelquefois je 
trouvois une petite différence, caufee peut-être par l’action 
de la main fur la vis du Micromètre; quoique l’inftrument 
eût un point d’appui à fa partie inférieure, & que j’eufîè une 
grande attention à ne point appefàntir la main en tournant 
l’index. Alors j’évaluois en tiers ou en quarts de la largeur du 
cheveu, ce qu’il s’en filloit que le point ne fût coupé en 
deux également, & j’avois égard à la différence que j’avois 
remarquée. Le diamètre moyen des cheveux dont je me 
fèrvois metoit connu : je favois par l’expérience que j»en avois 
faite, qu’il falloit, à très-peu près, loixante largeurs d’un che¬ 
veu d’Indien pour couvrir une étendue de trois lignes ; & 
par confequent que le cheveu dont je me fèrvois cachoit fur 
mon limbe un efpace de trois fécondés. D’ailleurs, les diffé¬ 
rences que j’avois à évaluer ne pafloient pas ordinairement 
une demi - largeur de cheveu : ainfi j’avois peu d’erreur à 
craindre dans cette correction. 
Pour faire cefîèr pluftôt les ofciîiations du frl-à-plomb, & 
mieux juger quand il répondoit fur le point qui terminoit l’arc, 
nous avions prefque toûjours tenu, lors de nos obfervations pré¬ 
cédentes , le poids plongé dans un vale plein d’eau. La réfrac¬ 
tion qui faifoit paroître ce poids plus élevé qu’il ne i’étoit 
réellement, nous avoit quelquefois fait juger qu’il pendoit 
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