264 Mesure des trois premiers 
de la Terre, (ont, ou purement géométriques, ou abfoiument 
gratuites, ou font trop de violence aux obfervations, en cher¬ 
chant à ies accorder. D’ailleurs, toutes ces hypothèles ont pour 
baie commune la parfaite refièmblance, & l’uniformité de la 
courbure des Méridiens : elles fuppofent, je le répète, 1 0 Que 
tous les Méridiens le refîèmblent : 2 0 Que leur courbure aug¬ 
mente ou diminue fuivant une loi uniforme & régulière (a); or 
il eft certain que ces' fùppofitions ne font au plus que proba¬ 
bles: car qui nous a(Ture que les parties internes de la mafîè 
terreftre font afïèz homogènes, pour quon puifîè tirer cette 
confequence (b)! Les parties hétérogènes, au contraire, nepa- 
roifîènt-elles pas inégalement, & irrégulièrement diflribuées à 
toutes les profondeurs connues ? Je ne prétens pas pour cela 
que la Terre loit une mafîè informe, bizarrement & groffiè* 
rement irrégulière ; fuppofition auffi contraire à toutes les ob- 
fèrvations qu’à toutes les théories; mais rien ne nous prouve 
jufqu a préfènt, que l’accourcifîèment fîicceffif du rayon de 
la Terre, de l’Equateur au Pôle, au lieu de procéder unifor¬ 
mément , comme dans toute efpèce d’ellipfè, ne foit pas fujet; 
par mille caufès phyfiques, à diverfès anomalies fous différens 
(a) Ceci étoit écrit long-temps avant que j’euffe lû ce que M. de Buffon 
a dit fur cette matière dans fon ingénieux Syltème de la formation des 
Planètes, Hlfl. natur. Torn. I, page 165. J y ai vû avec plailir que nous 
fomnies de même avis, quant à l’irrégularité poflible de la courbure du Mé¬ 
ridien. 
(b) La ligne"verticale pourrait changer d’un lieu à l’autre, par la même 
caufe à laquelle M. Newton attribue en partie les différences irrégulières dans 
les expériences du Pendule : ‘N hœc difcrepantia partim à dijjimilitudine 
partium internarum terræ . oriri potuit. Phil. Nat. Princ. mathem. 
Tic. III, prop, XX. Voy. le lavant Commentaire des RR. PP. le Sueur 
6 c Jacquier, 
Méridiens ; 
