DEGRÉS DU MÉRI DI EN. 265 
Méridiens ; & fous le même Méridien, à des inégalités qui 
interrompraient l’uniformité de fii courbure. Enfin quelque 
vrai-fomblance qu’on veuille prêter à la fuppofition d’une cour¬ 
bure uniforme, & femblable dans tous les Méridiens, cette 
opinion a-t-elle plus de vrai - fomblance que n’en avoit celle 
de la Iphéricité de la Terre il y a un fiècle; & depuis le mo¬ 
ment où l’on a commencé à philofopher, julqu’au temps de 
M. Huygens, qui a le premier combattu ce préjugé philofo- 
phique avec des armes viétorieufos ! 
La circularité apparente de l’ombre de la Terre dans les 
éclipfos de Lune; les mêmes hauteurs du Pôle, obforvées après 
avoir parcouru des diftances égales, en partant d’une même 
latitude fous différens Méridiens ; les règles de la navigation, 
qui dirigent d’autant plus fûrement un vaifièau, quelles font 
plus finement pratiquées, font les plus fortes preuves, & peut- 
être les foules qu’on puiiïè alléguer contre le doute que j’ofo ici 
propofor ; mais lâns m’arrêter à afFoiblir chacun de ces argumens 
en particulier & d’autres fomblables, je demande foulement 
s’ils ont plus de force pour prouver l’uniformité & l’égalité de la 
courbure de la Terre, qu’ils n’en a voient pour prouver fon 
exaéte Iphéricité : or l’opinion fi ancienne & fi univerfolle de 
cette exaéte Iphéricité eft reconnue aujourd’hui pour une erreur 
dont il foroit bien difficile de pouvoir douter : nous en fem¬ 
mes à peine fortis, craignons de tomber dans une autre, en 
donnant trop à la conjeéture. Avant que de décider que la Terre 
elt un folide de circonvolution, attendons du moins que 
l’égalité de la longueur du Pendule à fécondes, fous la même 
latitude, foit confirmée par des expériences qui n’ont pas en¬ 
core été faites; attendons que l’accroiffoment régulier des 
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