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C’est principalemcnt d’apres la disposition particuliere affectee par 
le systeme nerveux, <]ui commande les autres organismes-et y occa- 
sionne des modifications importantes, que les Animaux onl ete sub¬ 
divises, par G. Cuvier et presque tous les naturalistes, en quatre 
embranchements : 1° les Vertebres, a cerveau et moelle epiniere ren- 
fermes dans une enveloppe osseuse composee du crane et des verte- 
bres, et a ganglions el filets nerveux en sortant pour se distribuer dans les 
diverses parties du corps; 2° les Articules, a systeme nerveux consislant en 
deux longs cordons regnant le long du ventre, renfies d’espace en espace en 
nceuds ou ganglions, et, conime dans les deux embranchements qui vont 
suivre, n’etant pas compris dans 1’interieur d’une colonne vertebrale; 5° les 
Mollusques, a systeme nerveux distrihue dans I'enveloppe molle et contractile 
qui forme le corps,.compose de plusieurs masses eparses, reunies par des filets nombreux, et dont 
les principales placees sur l'cesophage portant le nom de cerveau; 4° les Bayonnes ou Zoophytes , 
a systeme nerveux n’etant souvent pas bien distinct, et se ramifiant dans les diverses portions du 
corps, qui ne sont plus placees symelriquement aux deux cotes d un axe, ainsi que dans les trois 
embranchements precedents, mais etant disposees comme des rayons autour d’un centre. , 
Dans ce volume, nous nous proposons de faire connaitre specialement l’embranchement des Ani¬ 
maux articul&s, auquel nous avons prefere, a l’exemple de M. Milne Edwards, appliquer le nom 
A Animaux amides, parce que nous ne le circonscrivons pas de la mfeme maniere que le faisait 
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