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HISTOIRE NATURELLE. 
PREMIERE €LA§§E. 
INSEGTES. 
Linne indiquait sous le nom (I’Insectes ( Insecta ) tous ]es animaux dont le corps est forme d’ar- 
ticles places bout a bout, et dont les pattes offrent aussi ce caractere, et ainsi comprise, cette deno¬ 
mination correspond a celle aujourd’bui usitee d 'animaux articules; mais l’on reserve specialc- 
ment ce nom aux Articules, ayant en general a leur etat parfait des antennes, des mdchoires , 
souvent des ailes et constamment six pattes, ce qui les a fait appeler des Hexapodes par Re Blair.- 
ville. Les animaux des autres classes de la division des Articules, c’est-a-dire les Myriapodes, les 
•Araehnides, les Crustaces et les Cirrhipedes, se distinguent des Insectes, ainsi que nous l'avons deja 
dit, et commc nous le dirons en traitant de 1’organisation de ces derniers, par des caracteres impor- 
tants, et principalement par le nombre de leurs pattes articulees, toujours plus^ considerable que 
trois paires ou bien n’existant plus dans les Cirrhipedes a 1’etat adulte. 
Les Insectes subissent des metamorphoses plus ou moins completes, c’est-a-dire qu'ils ne'Sont pas 
en naissant tels qu’ils seront a l’epoque ou ils pourront se reproduire. Nous allons brievement indi- 
quer ces divers etats transitoires, et nous nous etendrons surtout sur l’lnsecte arrive a son etat 
parfait. 
L'ocuf des Insectes varie considerablement dans sa forme, dans l’aspect de sa surface et de sa colo¬ 
ration, et dans sa situation au milieu de la nature. Souvent cet ceuf peut etre ovoide; mais il est 
aussi parfois spherique, cylindroide ou lenticulaire. Sa surface est tantot lisse, tantot striee, tantot 
relevee par des cotes ou des lignes d’apparences variees. Sa coloration blanche, jaunatre ou grise 
dans le plus grand nombre decas, est parfois verte, noire, ou bariolee de dilferenles teintes. II est 
quelquefois transparent, mais plus habituellement opaque. Quant a sa situation, il est, dans des cas 
nombreux, depose sur des feuilles, sur des branches d’arbres, abandonne dans 1’eau ou dans son in- 
terieur, ou enfoui dans la terre. On voit souvent des anneaux formes autour des branches par des 
oeufs accolcs les uns aux autres, ou des amas d’oeufs deposes a la surface des feuilles ou bien qui 
sont fixes a la feuille par un long pedicule. Les oeufs deposes dans la terr&sont tantot abandonnes a 
eux-memes dans une fente formee par la mere, tantot renlermes dans des loges conslruiles par l’ln- 
secte et dans lesquellcs est deposee la premiere nourriture qui doit servir a la jeune larve qui en sor- 
tira. Ces ceufs peuvent etre places parfois assez profondement dans binterieur meme des tiges des 
vegetaux dans des trous ereuses par les parents. Les ceufs qui restent dans beau sont laisses a 
eux-memes, ou places dans un cocon protecteur ou encore enveloppes d’une espece de gelee a baide 
de laquelle ils'sont attaches a la face inferieure des corps submerges. Dans un certain nombre de 
cas, beaucoup plus nombreux qu’on ne le supposait jadis, les oeufs sont deposes dans le corps d’au- 
tres animaux et dans les larves ou les Chenilles des Insectes eux-memes, et ces larves ainsi atta- 
quees servent a la nourriture de hennemi qu’elles renferment et perissent prematurement. Deux 
remarques generales doivent etre faites au sujet de la maniere dont les oeufs sont deposes par la fe- 
melle : la premiere, c’est qu’habituellement ces oeufs sont pondus dans des circonstances qui per- 
mcttent aux larves qui en sortiront de trouver leur nourriture autour d’elles, el la seconde, c’est 
que l’air et la temperature atmospherique exercent une action marquee sur l’eelosion de certains 
d’entre eux. Des faits interessants, des details de moeurs importants, se rattachenta l’histoire des oeufs 
des Insectes, et nous y reviendrons en traitant de chacun des ordres, et meme de quelques-unes des 
families ou groupes principaux. 
