IltSTOIRE NATIRELLE. 
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(jue coffltne d’une arme defensive assez peu redoulable, et la femelle'ne I’emploie jamais, comrao 
cela a lieu pour certaines parties egalement abdominales de plusieurs autres Insectes. la tariere, par 
exemple, pour percer les matieres dans lesquelles elle placerait ses ceufs: en effet, cette pince est 
trop peu resistante pour eela, et, en outre, les oeufs sont simplement deposes sur le sol. Cette pince 
varie de forme et de grandeur dans les diverses especes, et meme parfois dans la meme espece, 
suivanl les sexes. 
Lors du rapprochement des sexes, lorsque le male et la femelle se.rencontrent, ils se placent sur 
line meme ligne, apres s’etre approches l’un de l’autre a reculons; les pinces, qui leur servent peut- 
etre dans les preludes de l’accouplement, semblent alors devoir les gener : celles du male s’appli- 
quent sur un des cotes du corps de la femelle, tandis que celle-ci place les siennes de l’autre cote du 
corps du male. Commela presque unanimite des Insectes, ils sont ovipares; mais on ignore combien iI 
faut de temps pour que les mufs puissent eclore, quoiqu’il y ait lieu de croire que ce temps ne soit pas 
tres-long. II est probable qu’il y a deux generations par an, dans nos climats au moins : une, bien 
constatee, au printemps, et une autre, qui n’a pas ete observee dune maniere positive, mais qui 
semble probable, en automne. Les oeufs sont assez gros, relativement au volume des especes, blan- 
chatres et lisses. Les femelles, apres les avoir pondus a terre et mis a l’abri sous quelques pierres ou 
detritus vegetaux, ne tardent pas a les reunir en tas, et, se tenant dessus presque constamment, sem¬ 
blent en quelque sorte les couver, a peu pres de la meme maniere que le font les Oiseaux : et cela 
est tres-remarquable, car on ne La constate chez aucuns autres Insectes. Les metamorphoses ne sont 
pas completes, comme dans les Coleopteres, les Lepidopteres, les Dipteres, etc.; elles sont incom- 
pletes comme dans les Ortbopteres, c’est-a-dire que les etats in termed iaires qui precedent celui d’ln- 
secte parfait ne sont pas aussi differents, aussi tranches que ceux des Insectes a metamorphoses com¬ 
pletes. La jeune larve, en sortant de l’oeuf, est deja d’une grandeur qui ne repond guere au petit 
volume de sa prison primitive, et il s’ensuit que les parties de son corps y sont extremement com- 
primees; mais, aussitot qu’il est ne, le jeune animal se gonfle en quelque sorte ou moyen de Lair qui 
penetre immediatement dans toutes les parties de son corps, et ne pourrait plus rentrer dans son 
oeuf. Ainsi que l’a constate De Geer le premier, et que l’ont revu depuis plusieurs observateurs, les 
larves nouvellement nees montrent beaucoup d’altachement pour leur mere, et reciproquement 
celles-ci pour elles. Les petits viennent souventse refugier aupres de leur mere; ils se placent entre 
ses pattes et semblent vouloir ainsi se mettre a 1’abri d’un danger. Combien d’autres Insectes, tres- 
prevoyants d’ailleurs pour leur progeniture, sont inferieurs sous ce rapport aux Dermapteres? La 
piupart ne voient meme pas leurs ceufs eclore; des qu’ils ont pourvu a ce que les petits qui en sor- 
tiront puissent trouver leur nourriture d’eux-memes, ils les abandonnem pour toujours, et ne tar¬ 
dent pas eux-memes a perir; les Dermapteres, au eontraire, survivent longtemps a leur ponte, et 
forment avec leurs petits des families tres-nombreuses qui so logent sous les ecorces des arbres, sous 
les pierres, sous les detritus vegetaux repandus a la surface du sol. Les larves ne different de 1’ln- 
secte parfait que par une consistance moindre dans les divers teguments qui composent leur corps, 
par une taille plus petite, I'etat rudimentaire du mesothorax etdu metathorax, l’absence complete 
d’ailes et d’elytres, un plus petit nombre d’articles aux antennes, etenfin un moindre developpe- 
ment de la pince qui termine l’abdomen. Dans la nymphe, qui jouit de la faculte de se mouvoir 
aussi bien que la larve, on trouve des rudiments d’aileset d’elytres; l’etre s’organise davantage, et, 
apres sa derniere mue, les elytres, ainsi que les ailes, atteignent tout leur developpement, et l’tn- 
secte arrive a son etat de perfectionnement complet est apte a se reproduire. Il’apres ce que nous ve- 
nons de dire, on voit que les passages successifs que presentent les Dermapteres depuis le commen¬ 
cement de leur etat de larve jusqu’a celui d’Insecte parfait sont tellement insensibles et peu facilcs 
a saisir, que Ton ne peutaisement savoir si un individu que Ton trouve est reellement encore s*ous 
l’etat de larve ou de nymphe, ou s’il est parvenu a celui d’Insecte complet, et de la il resulte que 
Lon a souvent decrit des larves pour des Insectes parfaits, et que Ton a cree a tort des especes qui 
ne sont que des phases du developpement d’une settle et meme espece. Un autre motif d'ineerti- 
tude existe encore dans certains Dermapteres du groupe des Chelidoures, qui, assure-t-on, n’aurait 
pas d'alies ni d’elytres meme a 1’age adulte, c’est-a-dire a celui de reproduction. Et, quand meme ce 
fait serait constate, on peut encore se demander si, dans une seule et meme espece, il ne pourrait 
pas a la fois v avoir et des individus prives d’aileset des individus ailes 
