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IIISTOIRE NATURELLE. 
ires Insectes; Horace parle des Blaties quidevorent les velements commele font lesTeignes; Virgile les 
signale comme des Insectes lucil'uges ennemis des Abeilles, s’introduisant dans leurs ruches pour les 
devaster; mais il est probable que le poete latin s’est trompe dans son observation. Au moyen age, 
quelqueg auteurs ont applique la denomination de Blattes a des Mollusques du genre Pourpre; et cc 
n’est guere que Mouffetqui, beaucoup plus tard, au commencement du dix-septieme siecle, les fit 
assez bien connaitre, et donna une figure reconnaissable de la lilatta Orimlalis. Linne crea le genre 
Blatta et le placa en tete de son ordre des [Iemipteres; mais il n’en connaissait que des especes som- 
bres, de consistance molle, et ayant un corps fortemenl comprime; uneseule espece, la Corydiapeti- 
veriana des auteurs modernes, plus arrondie et plus convexe que les autres, et portant quelques la¬ 
ches jaunes ou rouges, fat regardee par lui comme un Coleoptere du genre Cassida. Cette erreur de 
classification fut plus tard rectifiee, mais des lors la Petiveriana n'en resta pas moins, pour Fabri- 
cius, Olivier et Latreille, dans le genre Blatta, .de meme que la Picta, que Drury avait decrite a la fin 
du dix-huitieme siecle. Latreille dislingua cependant des Blattes, sous le nom de Kakerlac, les es¬ 
peces dont les ailes sont courtes ou rudimentaires dans les femelles. Audinet-Serville fut le premier 
qui, dans sa Revue methodique de l’ordre des Orthopteres, separa la famille des Blattiens en huit 
genres, dont deux n’ont ete consideres par MM. Brulle etE. Blanchard que comme des subdivisions 
sous-generiques des Blatta; M. Burmeister, dans son Handbuch der Entomology, alia beaucoup plus 
loin dans la creation de coupes generiques, car il admit vingt genres; enfin Audinet-Serville, en 
1839, dans son Histoire naturdle des Orthopteres faisant partie des Suites a Buffon de bediteur 
Boret, ouvrage qui nous sert de guide dans ce resume, n’indiqua que dix genres de Blatlaires. Leach 
a propose de retirer ces Insectes de I’ordre des Orthopteres pour faire un ordre distinct auquel il ap¬ 
plique la denomination de Dictyoptekes, et qu’il distingue particulierement a cause du mode de 
recouvrcment des elytres; cet ordre, admis par M. Th. Lacordaire et indique par M. Laporte De Cas- 
telneau comme division secondaire, a ete rejete par la plupart des auteurs; en effet, les Blattiens 
ne doivent pas etre eloignes des autres Orthopteres, avec lesquels ils se lient intimement. 
Dans les uns, le corps est excessivcment plat, plus ou moins grand; la base des elytres presente une 
strie arquee qui part de bangle exterieur et se dirige vers la suture en decrivant un demi-cercle : 
cette strie limitant la troisieme region de belytre dans les Orthopteres. Ce sont les Blattes par excel¬ 
lence, et surtout le genie linneen des Blatta. 
Le groupe typique de la famille elde la premiere division est le genre : 
BLATTE ( Blatta , Linne, Serville), ayant pour caracteres : corps allonge, deprime en dessus, 
oblong ou lineaire, glabre ou pubescent; abdomen allonge, a dernier segment (sixieme) grand, 
transversal, presque ovalaire, un peu convexe, legerement sinue au bout dans les femelles (sep- 
tieme), souvent echancre en angle au milieu de son bord posterieur dans les males; plaque sous- 
anale cachee dans les femelles, apparentes dans les males, qui ont aussi des filets sexuels plus ou 
moins distincts; antennes glabres ou d peine pubescentes, longues, d articles peu distincts; corselet 
ayant son bord posterieur arrondi et sans rebord; pattes de longueur moyenne; cuisses rarement 
epineuses; tarses a crochets munis d'une pelote dans leur entre-deux, avec le quatrieme article or- 
dinairement tres-petit et bilobe. 
Le genre Blatta, dont le nom a ete tire du mot grec (je nuis), par allusion aux ravages 
produits par les especes qui y enlrent, comprenait originairement toutes les especes de la famille 
que nous passons en revue; il est plus ou moins etendu suivant divers entomologisles. Tel que nous 
l’avons caracterise, d’apres Audinet-Serville, il renferme encore une cinquantaine d’especes propres 
a toutes les parties du globe, et dont quelques unes sont cosmopolites. D’apres M. E. Blanchard, cc 
genre aurait pour caracteres : corps allonge, oblong ou lineaire, plus ou moins deprime en dessus; 
antennes glabres; disque des elytres ayant a sa base une strie arquee tres-prorioncee; elytres se 
recouvrant obliquement a leur suture; palpes a dernier article tronque dans sa longueur; et on 
y formerait les subdivisions des Blaberus, Kakerlac, Panesthja, Blatta : cette derniere, qui cor- 
respondrait en grande partie aux Blattes de Serville, serait caracterisee ainsi : tarses ayant leurs 
trois premiers articles allant en diminuant de longueur : le quatrieme tres-petit; corselet court et 
1 trge, laissant a decouvert le front. 
