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I1ISTOIRE NATURELLE. 
carapace d'Ecrevisse; presternum et mesosternum courts; metasternum grand, large; elytres 
courtes, oval air es, arrondies en arriere, sans rebord lateral ni carene distincte, chargees de ner- 
vures; ailes amples, repliees en eventail dans le repos, depassant les elytres en forme de lanieres; 
pattes velues : anterieures propres d fouir, it handies tres-larges, aussi longues que les cuisses, avec 
un trochanter saillant; a cuisses courtes et fortes; a jambes tres-larges, courtes, imitant une sorte 
de main terminee par des dents fortes, acerees, immobiles; intermediates et posterieures a hun¬ 
ches d peu pres triangulaires; a cuisses comprimees sur les deux faces, canaliculees en d,essous; 
posterieures plus fortes et plus longues que les autres, mais peu propres ausaut , a quatre dernieres 
jambes assez courtes, terminees par plusieurs epines; tarses de trois articles , le second court, le 
premier et le troisieme longs, et ce dernier muni de deux petits crochets : anterieures ayant les 
deux premiers articles dilates lateralement et une dent d peu pres semblable d celle des jambes. 
Les Inscctes de ce genre sont connus depuis la plus haute anliquite, a cause du tort qu'ils font a 
Fagriculture; ils ontrecu les noms de Taupe-GrilIon, Grillon-Taupe, Avant-Taupe, etc., d'apresleur 
maniere de vivre et la ressembiance de leurs pattes anterieures avec celles des Taupes, et qui, comme 
celles-ci, servent cgalement a creuser des galeries souterraines. Le nom de Courtiliere, qui leur a 
ete applique aussi tres-anciennement, est tire du vieux mot francais courtille qui signifie jardin, 
et il indique 1’habitat ordinaire de ces Orthopteres. Reunis par les anciens auteurs aux Gri 1 Ions, 
avec lesquels ils ont de tres-grands rapports, sous la denomination generale de Gryllus, Fabricius 
les en a distingues sous celle d’Acheta, nom qui devrait etre employe scientifiquement, si celui de 
Gnjllotalpa, que leur a donne Latreille, n’avait pas ete generalement adopte. 
Les Courtilieres, par la structure de leurs pattes anterieures, ne resscmblcnt a aucun autre In- 
secte; les jambes sont tres-elargies, de maniere a representer une pelleou une sorte de main, ce qui 
leur etait indispensable pour creuser le sol et former avec la terre qu’elles en retirent les petits 
monticules qu’elles elevent parfois avec une assez grande rapidite. Leur aspect est tout particulier 
par suite de leur gros corps. Le corselet enveloppe presque tout le sternum, offrant assez la figure 
d’une carapace d’Ecrevisse, et ce grand developpement semble avoir pour but de donner aux pattes 
de devant une insertion plus solide qui leur permet de faire des efforts considerables pour creuser la 
terre. Les pattes de derriere sont courtes et peu renllees, ce qui explique pourquoi les Courtilieres 
n’ont pas la faculte de sauter, et cela d’autant plus que leur abdomen volumineux s’y opposerait. 
Les elytres des males ont a leur base les nervures plus ecartees que chez les femelles, et egalement 
plus fortes, ce qui leur permet de produire une sorte de stridulation, mais qui est bien loin d’etre 
aussi penetrante que celle des Grillons. Ces Insectes ont une assez grande ressembiance avec les 
Gryllus; leur caracteristique, que nous avons longuement detaillee, montre aussi les differences 
importantes qui les en distinguent. Quant aux organes interieurs, ils sont a peu de cbose pres sem- 
blables: nous dirons seulement que les femelles sont pourvues d’une tariere destinee a deposer les 
oeufs dans le sol, et que rien de semblable ne se remarque chez les Grillons ni meme chez les Saute- 
relles. Les sexes se distinguent surtout par la disposition de l’abdomen; dans les males, cct organe 
se compose de sept plaques ventrales presque egales en longueur et d’une plaque sous-anale assez 
